令和初の真打となった瀧川鯉斗が語る17歳の冬に訪れた転機
元暴走族総長という異色の経歴を持ち、イケメン落語家として「ダウンタウンなう」「ワイドナショー」「ホンマでっか!? TV」「ヒルナンデス！」など、多くのTVやメディアで活躍中の瀧川鯉斗氏。“令和初の真打”として、世間をアッと言わせるに至る波乱に満ちた道のりから、夜な夜な爆走を繰り返していた少年時代を振り返ります。
※本記事は、瀧川鯉斗:著『特攻する噺家』(ワニブックス:刊)より一部を抜粋編集したものです。
暴走族として「警察」を振り切った日々
暴走族は文字通り暴走する族(集団)という意味だが、実は個々に役割や肩書が存在する。
そのなかでも、チーム内の尊敬を集めるポジションが“ケツマク”だ。これは暴走する際にしんがり(最後尾)を走る役割のこと。“ケツ持ち”ともいう。警察に追われる際に、それを止めて本隊を守る働きをするために運転技術が要され、また逮捕される可能性も一番高いポジションだ。
俺はよく、ケツマクを張った。
「今日は来ねぇな」
バックミラーを一瞥して後方の安全を確認。手放し運転でタバコに火をつける。吐き出すそばから煙が後ろへ流れていくのだが、ふと気配を感じてバックミラーを覗き込む。いない。
「うおっ！」
どこからどうやって現れたのか、覆面パトカーが横付けしている。火をつけたばかりのタバコを捨て、ウイリーするほど一気にアクセルを吹かす。
「直也、おまえ、この野郎！ 止まらないとパクるぞ！！！」
警察は俺の名前を知っていて、スピーカーで連呼する。それでも蛇行を続けてパト
カーを自分にひきつけ、前を行く本隊を守る。
「てめぇこの野郎！ 止まれっつってんだろ！」
ガツンガツン！
警察はとうとうパトカーの鼻先でバイクのケツを突いてきた。
「なにすんだ！ クソ！」
さらにスピードを上げるのだが、向こうも抜群に運転がうまくて速い。横付けしてきたパトカーの助手席の窓が降り、そこからヌッと棒が伸びてくる。バイクのホイールに突っ込む気だ。もちろん突っ込まれてしまえば、次の瞬間に俺は空を飛び、バイクは火花を散らしながら道を滑っていくだろう。
「殺す気かよ！ おらあああ！」
ギアを一段落とし、アクセルを全開にしてさらに加速する。スピードを上げると左右に流れる景色が、速すぎて壁のようにみえる。狭まった視界のなか、針の穴を通すようにアクセル全開で切り込んでいく。徐々にバックミラーの中の覆面が小さくなる。なんとか振り切ったようだ。
「クラウンだったから助かった……」
たまに警察は、国産車最速の日産スカイラインＧＴ―Ｒを投入してくることがあった。クラウンも充分速いが、ＧＴ―Ｒは次元が違う。そうなると大げさではなく死を覚悟しなければならなかった。
“ケツマク”として責任を果たせなかったこともあった。俺を抜き去っていった覆面が、逃げていく本隊に突っ込んでいく。蜘蛛の子を散らすように本隊がバラバラに散っていくのが見える。
「ああ、ごめん！！！」
なぜ世間様に著しい迷惑をかけ、こんなくだらない命の張り方をするのか。当時の俺の耳には、そんな至極真っ当なお説教は届かなかった。自分でもどうしようもない、腹の底からほとばしる激情に支配され、夜な夜な爆走を繰り返した。“ケツマク”の責任を果たして本隊へ追いつき、仲間たちと勝利を叫ぶとき、俺は狂ったように笑った。狂気的なスピードとスリルのなかで味わう快感は、何物にも代えがたい毒性があった。
あいつはいつも“ケツマク”で仲間たちのことを守ってる――。11代目総長のタツヤ君が自身の引退と後継者を発表したのは、2000年の夏の終わりだった。
総長を決める際には、投票制を敷いているチームもある。基準はざっと、
- 暴走への出席率
- 喧嘩で怯まない度胸と根性
- 運転技術
- 吹かしの上手さ
- 仲間を思いやる気持ちの強さ
といったあたりだ。スペクター天白支部の場合は、11代目総長タツヤ君の一存だっ
た。仲間たちからの異論もなく、俺は12代目の総長に抜擢された。
