プロレスＱが帰ってきた！ 10年ぶりのリリースは２枚同時という贅沢ラインナップ！

10年の年月を経て最新CDがリリースされる！

6月15日にリリースされるお宝テーマ曲集『プロレスＱリターンズ Jack』(キングレコード)には、この伝説の入場式を再現した楽曲が収録されている。

プロレスＱとは1998年にスタートしたシリーズ作品で、今までCD化されていなかったお宝テーマ曲の発掘をメインに、これまで12作品をリリースしてきた。

24年で12作品と聞いたら、そんなに多くないように感じるかもしれないが、じつはこのうちの11作品は、第1作からわずか3年半のあいだにドドドｰッと短期集中リリースされたもの。この時点で、いわゆるお宝楽曲で版権がクリアできるものはほとんど掘り起こしてしまったこともあり、一度、シリーズは休止。約10年間のブランクを経て、2012年に12枚目の作品をリリースしたが、それを最後にプロレスＱは完全に沈黙していた。

11作目から12作目まで10年。12作目から最新作までにさらに10年。それぞれオリンピックを2回挟む、という驚異的なスパンになってしまったが、これは意図したものではない。

昨年、僕が『W★ING流れ星伝説』という本を出版し、その本に当時、W★INGのリングアナウンサーを務めていた大宝拓治氏が、およそ20年ぶりに公の場に登場したことで「じゃあ、大宝リングアナをスタジオに招いて、あのころの入場式を完全再現してもらおう！」となったのが事の始まり。

普段は演歌の大御所などが使用する立派なスタジオで『邪道！　外道！　非道！』などと絶叫する謎のレコーディングがこっそりとおこなわれたのだ。

そうこうしているうちに、ひょんなことから未CD化の音源が大量に発掘されたり、女子プロレス・冬の時代に会場限定で販売された楽曲を使っていた選手たちが、世界的なスーパースターとなったので、このタイミングで全国発売しよう、という動きも重なり、10年ぶりの新作は男子編の『Jack』、そして女子編の『Queen』の2枚同時リリースという贅沢なラインナップとなった。これはのちに「令和の大発掘」として、プロレステーマ曲界で語り継がれることになるに違いない！

ちなみに、プロレスＱの「Ｑ」とはクイズの意味。このシリーズにはジャケットに選手名や選手の写真は基本的に使われていない(今回、収録した全日本女子プロレスのレトロ楽曲は、選手の名前がそのまま楽曲名になっていたので特例、です)。まず曲名を見て「？」となり、CDを聴いて「！」となり、ブックレットの解説を読んで「そうか！　そうだ！　そうだった！」となる、という仕組みになっている。いわば「活字プロレス」と「お宝テーマ曲」という２つの文化をミックスした作品なのだ。

試合の映像もないのに、音楽だけで、しかも冒頭の数十秒だけで、過去の思い出を朝まで熱弁できるのがプロレスマニア。プロレスを見ること、語ることが「知的遊戯」と呼ばれるのは、つまり、そういうことなのである。

これまでは、会場使用曲をそのまま収録することにこだわってきたプロレスＱシリーズだが、令和という新時代に合わせて、楽曲にアナウンスを被せて入場式を再現するなど、新しい試みにもトライしてみた。だって、もう皆さん『デンジャーゾーン』は所持してますもんね(苦笑)。さらに大宝リングアナの「できるだけたくさんの人をコールしたい」という要望に応えて、ちょっとした仕掛けも……これはCDを聴いてのお楽しみ、です。

また10年後に新作を出す、となると……その頃まで自分が現役でがんばっているのか、という不安感はもちろんのことながら、その時代にCDってまだあるのかな、ということまで頭をよぎってくるので、ひょっとしたらこれが最後の作品になるかもしれない。

本当にたまたまだけれども、このタイミングで『トップガン』の新作が公開されたり、『シン・ウルトラマン』効果で『ウルトラＱ』が再注目されたりと、プロレスＱに関わるネタが世間に広がっているのも面白い現象。かつてプロレスに夢中になった皆さん、自分の記憶を映像なしで脳内再生させるためのトリガーとして、ぜひ、一度、聴いてみてください。正直、クセになりますよ、コレ。