NSC主席で卒業した金魚番長「学生時代は遊んでてよかった！」

2023年6月18日に決勝戦が開催された“芸歴5年目以下”の超若手芸人限定の賞レース『UNDER5 AWARD2023』で優勝した金魚番長。NSC東京24期を首席で卒業し、芸歴1年目にして『M-1グランプリ』3回戦進出。さらに神保町よしもと漫才劇場では、先輩芸人に混じり上位クラスに選出されるなど、次期東京吉本のエースとして期待される箕輪智征と古市勇介による若手コンビだ。

そんな彼らの名を全国に知らしめるのものとなった今回の『UNDER5』。ニュースクランチ編集部が、改めて優勝の喜びや大会当日の心境、さらに結成までの道のりをインタビューで聞いた。

『UNDER5』は優勝しないといけないと思った

――『UNDER5』優勝おめでとうございます！　開催が決まった時点でラストイヤーとなりましたが、出場時の心境はいかがでしたか。

古市勇介(以下、古市)　うれしい気持ちもありつつ、勝たなきゃいけないっていうプレッシャーもありました。最初は大会の規模もわからなかったんですけど、優勝しないとダメなんだろうなって。

――ラストイヤー組となるNSC東京24期を主席卒業されていることもあり、特に周囲の期待も高かったんじゃないでしょうか。

箕輪智征(以下、箕輪)　そうですね。優勝できなかったら単純に名を落とすんじゃないかと思いました。

――ファイナリスト9組が決まったとき、他のメンバーの印象はいかがでしたか。

箕輪　あくびぼうやとかは、今回の大会で初めて知ったので、どんなネタをするのかわからないので怖かったですね。

古市　逆に東京組は知ってる人ばかりでした。特にハマノとヘンミは同期だし、ユニットとかも一緒にやってたので、戦いたくなかったですね。

箕輪　最終決戦は、あくびぼうやとキャプテンバイソンとの戦いになったじゃないですか。2組のネタをよく知らなかったのもよかったですね。よく知ってるメンバーが上がってきてたら、2本目のネタも予想できちゃうんで、もっと緊張してたと思います。

――決勝1本目では全票獲得、最終決戦でも6票中4票と圧巻の優勝でしたが、手応えはありましたか？

古市　ありましたね。1本目が終わった時点で、会場の空気を持っていけたかなと。

箕輪　1本目終わってすぐ、ライムギのれんぺいが「もー、番長ですやん、番長すぎるって！」みたいに言ってくれたので、いけたかなと思いました。だから、審査待ちもそこまで緊張しなかったし、MCのニューヨークさんとも何回か絡ませてもらってるので、気負いせずボケちゃいましたね。まぁ「つまんない」とか「ネタがダサい」って言ってきたのはね、まぁ……。

古市　おかしいですよ、あの人たち(笑)。

――(笑)。『UNDER5 AWARD』直後のニューヨークさんのラジオでも、めちゃくちゃイジられてましたね。

箕輪　でも、なぜかあれを皆さん、すごい褒めてくれるんですよ(笑)。

古市　単純に僕らのテンションおかしかったですよね(笑)。なんか、よくわかんないまま出てたからなー。

箕輪　僕はビールを飲んでたし、ニューヨークさんからは矢継ぎ早に悪口を言われるし。ありがたかったですけどね(笑)。

――審査員の方も大絶賛でしたが、特に印象に残っているコメントはありますか？

古市　「コンビのバランスがいい」みたいに言ってもらえたのはよかったですね。

箕輪　ナイツの塙(宣之)さんに「結局、ボケがいいからこそのツッコミ」みたいに言ってもらえたんですよ。ツッコミがフィーチャーされる時代だし、僕らもそういう意図でネタは作ってるんですけど、ちゃんとボケにも注目してくれてるんだなってうれしかったですね。