peanut butters「新しいボーカルとの出会いで大きく変わっていきそう」

コンポーザーのニシハラによるソロプロジェクト「peanut butters」。2017年に楽曲制作を開始し、現在までにアルバム2枚をリリース。『ツナマヨネーズ』や『she so come!!!』など、海外メディアのプレイリストにも取り上げられるなど、国内にとどまらずグローバルな人気を誇っている。

2023年末に発表し、高い評価を受けた『peanut butters Ⅱ』でサポートボーカル穂ノ佳の参加が一区切りになり、新たにサポートボーカルの新規募集を行うなど、2024年も勢いが止まらないpeanut buttersのニシハラに、楽曲へ込めた思いやこれからの展開についてインタビューした。

ネガティブなことのほうが歌詞に当てはめやすい

――大阪・愛知・東京を巡る初のワンマンツアーの手応えはいかがでしたか？

ニシハラ：人が来てくれてよかった、というのが率直な感想です。今までは対バンのみしかやってこなかったので、ワンマンに観客が集まるのか不安だったんです。東京の会場では、メタバース空間も用意して、予算もかけていましたし(笑)。当日、幕が開くと、たくさんの人が駆けつけてくれていてホッとしました。

また、サポートボーカルとしては一区切りになる穂ノ佳さんを、これまでで一番大きな舞台で送り出せたのは良かったです。お客さんを盛り上げるのはもちろんですが、メンバー全員で楽しむことも目的としていて、すべて達成できたツアーになったと思います。

――昨年11月15日に発売したセカンドアルバム『peanut butters II』は、2年間の集大成だと聞きました。ファーストアルバムと比べて、どのような違いを意識しましたか？

ニシハラ：ファーストアルバムは、現在所属している「UK.PROJECT」でデビューする前に作り始めました。なので、当時もっていた曲のストックをもとに、流れなどを意識して作ったんです。一方でセカンドアルバムは、穂ノ佳さんがサポートボーカルになってからの作品を詰め込んだイメージです。アルバムを作るためというより、活動のなかで積み上げていった曲をまとめた形なので、集大成としています。

――ファーストアルバムの『メロンD』と、セカンドアルバムの『スイカP』は、何か関連性があるのでしょうか？　メロンとスイカ、という安直な発想になってしまって申し訳ないのですが…(笑)。

ニシハラ：いえいえ(笑)。『メロンD』と『スイカP』の共通点で言うと、コード進行が同じところがあるところですね。穂ノ佳さんの持ち味を全部出す作品を作っていくなかで、ファーストアルバムと対になる曲も出したいと思ったんです。『メロンD』と曲の展開・タイトルを寄せて、つながりを意識して作ったのが『スイカP』になります。

――曲調がポップなのに、歌詞がネガティブなところに好感を抱くファンも多いですよね。ただ、ニシハラさん自身は、歌詞を書くのはあまり好きではないと聞きました。

ニシハラ：歌詞を書くのが好きではないというよりも、曲作りのなかでの優先度が低いと言ったほうが正しいかもしれません。初めて音楽にのめり込んだのが、歌詞の意味を理解できない洋楽だったのが大きな理由です。

普段は、曲に発音の響きがいいものを当てはめるイメージで歌詞を書いています。ただ、ある程度は意味が通じるようにだけは意識して作っているんですよね。あまりに適当すぎると、曲として覚えられなくなるので(笑)。

――(笑)。

ニシハラ：歌詞がネガティブになっているのは、僕自身がマイナスな感情で書いているからです。たとえば「眠る」「眠りたい」って言葉が多いことに、朝が苦手な僕の気持ちが表れています。ネガティブなことのほうが、歌詞として当てはめやすいのはあるかもしれません(笑)。

音楽に興味を持ったきっかけはレッチリ

――ニシハラさんは、どのようなきっかけで楽曲制作を始めたのでしょうか？

ニシハラ：そもそも音楽に興味をもったきっかけは、子どもの頃に聴いたRed Hot Chili Peppers(レッド・ホット・チリ・ペッパーズ)ですね。ギターのフレーズがかっこよくて、自分も楽器を弾けるようになりたいと思いました。

作曲を始めたのは、スマートフォンのアプリで曲が作れることを知ってからです。現代の技術のおかげで、曲作りをするハードルが低かったのは運が良かったかもしれません。

ただ、世の中に発表をするクオリティに仕上げるのは、簡単なことではなかったですね。本格的に曲を作るためスマートフォンからパソコンへ移行したのですが、操作が複雑でなかなか覚えられないんです。

曲作りもうまくいかず、何度も挫折をしたのが本当のところです。それでもなんとか続けていたら、ある日、急にコツをつかんだような感覚を覚えたんですよ。そして、気づけばコンポーザーとして活動できるようになっていました。

――楽曲も素晴らしいのですが、毎回テイストの異なるMVも魅力だと思います。ニシハラさんは、どこまでMV制作に関わっているのでしょうか？

ニシハラ：作品によって、僕の考えを反映させているものと、クリエイターの世界観に任せているものがあります。今回のアルバムでいえば『ジャスコ、上野』と『スイカP』は、僕がイチから構想を練って作りました。

『Girl Is a Hard Rocker』でも、ハードロックな格好をしたおじさんたちが、激しく音をかき鳴らすアイデアが浮かんでいたんです。クリエイターにイメージを共有したところ、想像を超えた作品に仕上げてくれましたね。

〇peanut butters - 「Girl Is a Hard Rocker」 Music Video