乃木坂46奥田いろはがジュリエットに！ 同期と先輩から祝福を浴び、初舞台に挑む

2001年にフランスで生まれ、世界20か国以上で600万人以上を動員したメガヒットミュージカル『ロミオ＆ジュリエット』。日本では小池修一郎演出により2010年に宝塚歌劇団によって初演され、その大反響を追い風に2011年に誕生したのが、このミュージカル『ロミオ＆ジュリエット』〈日本オリジナルバージョン〉だ。その後、上演のたびに注目を集め、このたび2021年以来3年ぶり6度目の上演が決定した。

2024年公演のジュリエット役に抜擢されたのは、吉柳咲良と奥田いろは(乃木坂46)。奥田は2017年および2019年上演時にジュリエット役を務めた生田絵梨花(当時乃木坂46)のあとを追って、念願のジュリエット役を射止めた。NewsCrunchでは今回、奥田にインタビューを敢行。初舞台・初ミュージカルに挑む心境を語ってもらった。

両親のおかげで私は歌を好きになれた

――まず最初に、『ロミオ＆ジュリエット』にジュリエット役での出演が決まったときの気持ちを聞かせてください。

奥田　「夢みたい！」と思いました。私は乃木坂46に加入してから、いろんな舞台作品を観に行くようになり、観れば観るほど憧れが強くなっていきました。でも、最初は全然うまく歌えなくて。そこから毎日歌って練習するようになり、だんだんと歌えるようになってきたんです。その練習が報われたと思うと、とてもうれしかったです。

――どういった歌の練習をされましたか？

奥田　私は小さい頃から歌が大好きで、J-POPをたくさん歌ってきました。ただ、ミュージカルはまったく未経験だったので、ゼロからのスタートでした。発声の仕方から全部変えて、とにかく毎日お家で歌っていました。その結果、音域は広がったと思います。

――歌に関しては、乃木坂46の活動を通して得られた部分もきっとあると思います。

奥田　そうですね。以前は“ただ歌を歌っている”という感じだったけれど、今は音楽に感情を乗せることを意識しています。歌詞の意味を理解し、それを伝えたいという気持ちで歌えるようになったことで、最近は「表現力が豊かになったね」と褒めていただくことも増えました。乃木坂46の活動では1人で歌う機会はそんなに多くはないので、今回のミュージカルではたくさん聴いてもらえるぶん頑張らなきゃと思っています。

――ちなみに、小さな頃から歌には自信があったんですか？

奥田　「自信がある」とは言えないけれど、大好きです。そもそも私、昔は歌がとても下手だったんです。だけど、両親は決して「下手なんだからやめて」とは言わず、自由にのびのび歌わせてくれました。だからこそ、私は歌を好きになれたのかなって思います。

――ジュリエット役はオーディションで決まったと伺いました。オーディションに臨んだときの気持ちを聞かせてください。

奥田　この作品にはとても興味がありましたし、タイミングもちょうど合い、いろいろな運命の巡り合わせでオーディションを受けることができました。私としては「オーディションに行けること自体がすごいことだ！」と思い、緊張する状況ではあるけれど、楽しんで歌おうと思って臨みました。

――オーディションはどういった内容でしたか？

奥田　課題曲は(劇中歌の)『バルコニー』と『ジュリエットの死』。どちらも曲の中で感情の変化があり、難しい曲でした。オーディション中は、練習してきたことを辿るのではなく、その場の感情で歌おうと意識しました。課題曲を歌い終わると、その場で「ここはもっとこんな気持ちで」「ここはこう歌うんだよ」と、ご指導をいただいたんです。それを聞きながら「今学んでいることを全部吸収して持って帰ろう！」と思っていました。