領地の石高を過少申告!? 秀吉も頭を悩ませた島津四兄弟の処遇

秀吉に忠実な義弘、従わない義久

島津義弘さまの菩提寺となった伊集院の妙円寺(廃仏毀釈で現在は徳重神社となっています)へのお詣りは、関ヶ原の戦いがあった日の前夜の9月24日に行われます。鹿児島から40キロの道を甲冑をつけて行うハードなものですが、これに参加したことが、私より300年ほどあとの、西郷隆盛さんや大久保利通さんといった方々が、徳川を倒した維新の原点になったといわれます。

さて、薩摩の島津さまですが、秀吉に従うことになるに際しては、義久・義弘・歳久・家久さまの四兄弟など、一族のあいだでいろいろ対立もございましたので、慎重に収め方を工夫いたしました。

秀吉は、義久さまに薩摩、義弘さまに大隅、義弘さまのお子の久保さまに日向諸県郡などといった領地の与え方をいたしました。こののち、義弘さまが畿内に派遣され豊臣政権に忠実に動き、義久さまが領国にあってサボタージュするという図式が続きました。

のちの文禄の役にあっても、義弘さまは朝鮮に渡海されましたが、本国からの援助が不十分で、僅かの手勢とともに民間の船を雇って渡海する、という有様でございました。

このため、秀吉は義弘さまに実権を掌握することの背中を押そうとしたのですが、義弘さま自身が義久を排除することを望まなかったので、変則的な状況が維持されました。

四兄弟のうち、一人だけ母が違い、最も早く豊臣秀長に降った家久さまは、佐土原を安堵されましたが、どうしたわけか秀長の陣中で急死されました。薩摩では秀長に毒を盛られたという方がおられるのですが、むしろ、島津側の強硬派の誰かが仕掛けたと見るほうが自然でございます。

歳久さまは最後まで秀吉に抵抗し、駕籠に矢を射かけたほどですが、その場では咎められませんでした。しかし、のちに文禄の役に反対して一揆を起こした、梅北国兼の乱の黒幕でないかと疑われ、自害させられてしまいました。この頃、歳久さまは重病で朝鮮にも出陣できなかったのですが、万事にわたって秀吉に非協力的だった義久さまへの不満の身代わりにされたのかもしれません。ただ、もともとご病気だったようです。

慎重に進めた太閤検地の狙い

義弘さまと石田三成の関係は、薩摩で検地を行う算段をしたときに遡ります。これは、太閤検地という秀吉の大事業が、何を狙いにしていたかがわかるよい例なので、少し詳しくご説明いたします。

それぞれの大名は、家臣たちそれぞれの領地からの推定収穫量をもとにして、上納金や軍役・普請のときに出す人数を決めます。ところが、この推定収穫量は、自己申告が原則です。しかし、これだと皆が過少申告しがちです。

また、近代的な統治をしようとすると、それぞれの領地を固定したものでなく、鉢植えのように同じ収穫高なら取り替えることができるほうがいいのですが、本当の収穫高がわからないと、それもできません。

そこで、専門的な技術をもつチームが、組織的に全国一律で検地をする必要があるわけです。ところが、領主がよほど強くないと家臣たちが協力しなかったのですが、秀吉の命令であるといえば有無を言わさないで済みますし、専門家チームを派遣するとスムーズに実施できるというわけです。

ただし、全国的に号令をかけて一気にしたのではありません。なにしろ、うっかり強行すると一揆が起こります。肥後では、秀吉がこの国は難しい土豪が多いから慎重にするように言ったのに、佐々成政さまは性急に実施したことで反乱を起こされ、ご自身が切腹される羽目になりました。

そこで、石田三成などが率いる奉行たちが、視察や情報集めなどして、少しずつ、慎重に進めました。

さらに、検地が戸籍調査としての意味をもったのも当然です。日本の人口統計は、この太閤検地のときから、だいたい信用できるものになります。

これは刀狩りも同じです。農民が武器をある日から、いっせいに持つのをやめたわけではありません。しかし、できるだけ少なくはしたいし、また武器を持てるのは武士に限定したい、と考えたのは当然でございました。

そのときに、方広寺大仏殿の釘に刀を使うと言ったのも、ひとつのきっかけを作ろうとしたというわけです。

しかし、これで士農工商に分かれて、身分の行き来ができなくなったというわけではありません。「士」というのがはっきりした形になるのは、明治になってからで、全国で統一基準をつくり、「士族」というものを定めて、新しくできた西洋式の戸籍に載せたのです。

それまでは、もっと細かく身分は分かれておりましたし、各藩で制度もバラバラでございました。標準的にいうと、馬に乗れるかどうかと、袴がはけるかどうかが大事です。馬に乗れるのが、いわゆる上士です。「侍」というと、そのなかでも立派な武士だけです。

馬に乗れない徒士(かち)は、歩兵ですが袴をはけます。ここまでが武士です。その下の足軽は半ズボンです。そして、さらに中間(ちゅうげん)などという武家奉公人もいます。明治の士族は、この中間の一部分まで含んでいます。

秀吉は、別に身分を固定しようとしたわけではありません。また、江戸時代に入っても、初めの頃は大名の取り潰しも石高の増減もあれば、新しい大名もどんどんできましたから、身分制度の枠を打ち破れるチャンスがあったのです。転封も多かったのです。

また、どこかの大名に仕えていたのが、嫌になって故郷に戻って百姓になったり、故郷から親戚を呼び寄せて武士になったりもしていました。

ところが、大名が固定されてしまうと、だんだん、新しい取り立てや昇格もなくなり、強いて言えば、養子になるくらいしか道がなくなってきたということなのです。

よく、養子制度という優れた制度のおかげで、人材登用ができたとかいいますが、あれはあくまでも苦肉の策でございました。結局のところ、秀吉の権威を借りて、島津領内における藩主の統制強化を図る意味も大きかったのです。家康さまの関東移封が家内の統制強化に役立ったことは前回に説明いたしましたが、この場合も同じです。

太閤検地の結果、島津家は22万5千石余から56万石弱に表高が増えました。つまり家臣たちが、自分の領地の石高を過少申告していたわけです。しかし、嘘をついていたとも言えないので、家臣たちはもともとの低い石高に見合う新しい領地へ移されました。いってみれば、給料は同じだがボーナスなど諸手当や交際費がなくなったようなものです。

たとえば、鉄砲伝来で有名な種子島さまは、特攻隊で有名な知覧の領主となりました。そして、浮いた分の多くが義久さまや義弘さまの直轄地とされました。また、秀吉の蔵入地などとして出水郡５万石が島津領から切り離されました。しかし、検地の手数料といったところですから損したわけでありません。

もっとも、秀吉の死後に義久さまの差配で、一部の有力家臣が父祖の地を回復したのですが、それでも藩主の地位強化という財産は残りました。