「お前が決めたのか？」片目のチャンピオンと長渕剛の絆

土壇場は回避するな！ トコトン向き合え

引退後、武田が新たに選んだのは俳優の道だった。現役当時を知るファンは、俳優としてドラマや映画に出演する武田を見て驚いたと思うが、もっと驚いたのは違和感なくドラマや映画の作品に馴染んでいるということだ。NHK大河ドラマ『真田丸』『麒麟がくる』をはじめ、多くの作品に現在も出演していることからも、それは明らかだろう。

「え、馴染んでいる？　本当ですか？　うれしいですが、自分の中ではまだまだ勉強です。ただ、これも最初は俳優のオファーをいただいて、すぐに自分でやりたい！　と、お返事したんです。現役を引退したら、僕、死ぬと思ってたんです。引退する前は、引退後のことは具体的に何も考えてなかったんで。だって、相手に失礼じゃないですか、命がけでリングに立っているのに、終わったあとのことを考えるなんて」

引退試合直後の武田は、自分でも“惰性で生きていた”と評するほど、文字通り“抜け殻”だった。死ぬ気で戦ってきた男が、その戦いの場を失ったことによる空虚さは筆舌にし難い。そこに舞い込んだ俳優のオファー。“出る”と即答した武田は、そこで格闘技と俳優業の共通点に気づく。

「すごく楽しかったんです。リングは、その人の人間性が全て出る場所だと思っていて、お芝居もまさにそうだと感じた。カメラを前にしても、生身のお芝居だったとしても、演技によって人間性が全部浮き彫りになる。そういう感覚があったんです」

現役時代、手売りのチケットをさばいていた頃の感覚にも近い、と武田は言う。

「テレビドラマはまた別ですが、映画にしろ、舞台にしろ、見る人は期待してチケットを買って足を運ぶ。そこを想像したら、その期待を乗り越えないとって思いましたね」

『俺のクランチ』では登場してくれた人に、土壇場をどう回避したか、という質問を投げかけている。武田にその質問について尋ねると、“この連載にケチをつける気はないんですが、回避って言葉が好きじゃないですね”と語気を強めた。

「土壇場は回避したところで、絶対にまた同じような土壇場が出現するんです。逃げ回ってたらずっとそのままで、自分が思い描く目的地にはたどり着けないんですよ。だから絶対に逃げちゃいけない、失敗してもいいから、トコトン向き合って、向き合って、向き合い続けたら、絶対に解決策はあるんです。いま土壇場にいる人に何かを言うとしたら“絶対に回避するな”って言いたいです。あ、イジメられてる、とかは別ですよ。そこは絶対に逃げてください」

今後の目標について聞いてみた。

「舞台の活動も続けてやっていきたいですね。直近では『舞台 魁!!男塾』があって、そこで江田島平八役をやっています。あとは僕はキックボクシングに育ててもらったので、やはり恩返しがしたい。そのために僕がプロデュースしている『Challenger』というキックボクシングの大会を盛り上げていきたいですね。

那須川天心選手と武尊選手の『THE MATCH』も会場で見ました。個人的には、それぞれの主張するルールで1回ずつ戦ったほうがフェアだとは思ったんですけど、僕は負けず嫌いなので(笑)。僕は、格闘技は日本の武士道とイコールだと思ってるんです。今度の朝倉未来選手とメイウェザー選手の戦いも、全く違う分野ではありますけど、いろいろな入口があって、そこから格闘技に興味を持つ方が増えてほしいなと思います」

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元格闘家・武田幸三「５歳のときに実家が火事に…」 | 俺のクランチ | WANI BOOKS Newsクランチ！（ニュースクランチ！）

格闘家として、タイで王者となり、K-1では名だたる名選手と死闘を繰り広げた武田幸三。現在は俳優として活動しているが、彼が人生の前半で経験した土壇場とは？