「暗記は悪いこと!?」映画の字幕科学監修も務めるSF博士の小学生時代

科学×遊びを伝えられる番組が夢

――今後、こんなことをやっていきたいという展望は？

山崎　最近では多くの方に知っていただけるようになって。サインも「コマ博士」として求められるようになりました。コマは７年前から取り組んでいるんですけど、だいたい花が咲くまでに３年くらいかかったな、というのがそのときに得た知見です。

それでいうと、SFのほうがちょうど３～４年目になります。SFをテーマにした本はこれまで出していなかったんですが、いま書いている本が世に出て、SF博士と呼ばれ、テレビに出たりできるようになりたい、というのが近い将来の展望ですね。

――『コスモス』という番組を見て、先生が影響を受けたように、ご自身で科学を面白く語る番組というのは夢としてありますか？

山崎　それはめちゃくちゃあります。夢の１つはまさにそれですね。大きな夢ですが、自分の名前が付いているような冠番組で、ある程度、連続して科学×遊びを伝えられる番組ができたら素晴らしいですよね。おもちゃで科学を学ぶみたいな教育番組はもちろんですが、いろんなエンタメを科学者なりの視点で斬っていくみたいな深夜番組でもうれしいです。

研究の知識をSF映画やコマなど「教育」に振ることで、小学生、中学生、高校生、そして一般の方の科学への興味や知識を、ちょっとでも広げて深めていくことができれば、それは間接的に日本全体の科学のレベルを上げていることになると信じているので。

――最後に、好きを仕事にし続けるために、一番大事なことはなんだと思いますか？

山崎　「好きなことをやり続ける」こと。好きなことがあったら、とりあえず、好きな部分だけでもいいから、やり続けたほうがいい。科学者になりたいなら、勉強ばかりするのではなくて、科学者のおいしいところ、楽しいところだけでもいいから、そこをまずは先に体験してしまったほうがいい気がします。どんな職業においても、イヤなことや面倒なことは必ずある。そこは手をださず、とにかく一番おいしいところだけすることで、嫌いにならずにすむ。

――それだと確かに純粋な気持ちを持ち続けられますよね。

山崎　そうやって「好きをキープする」ためには、もうひとつ、社会的なつながりを作ることがポイントかもしれません。同志というか、同じものを好きな仲間を見つける。学校など狭い世界ではなく、広い視野を持って。私もサイエンスキャンプで親友ができました。科学を共通言語として語れる、普通の学校では得難いような存在でした。そういう存在が、高校や大学でたくさんできたことで救われたような気もしたんです。

そして最後に、とは言っても好きなだけではダメなので、努力はしましょうと。理由なくする努力はつらいものですが、目指すものがあり、理由がはっきりしていれば努力もそこまで苦ではなくなると思うので。「好きをキープすることが、好きを仕事にし続けられる」ポイントにはなると思います。

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本業の研究をコツコツと進めつつ、コマで遊び、SF映画を題材にしながら難解なイメージのある「科学」の世界を、多くの人にわかりやすく伝える山崎詩郎。そのきっかけは？