「 関ヶ原の戦い」西軍・東軍どちらにつくかの決め手とは？

笑顔を見せない上杉景勝

越後の上杉家は、もともと長尾氏といって、越後上杉家の守護代でございました。それが関東管領上杉本家(山内上杉家)の名跡を譲られたのです。

足利幕府では、関東は分家の関東(鎌倉)公方家に治めさせ、そのお目付役として足利尊氏の母方実家である上杉家を当てたのです。上杉家は、公家(藤原一族)の観修寺家(後奈良・後陽成・仁孝天皇の母方実家です)の分家で、鎌倉将軍に仕えるために関東に下向していたのです。

山内上杉家(本拠は上野)と扇谷上杉家(本拠は相模)とに分かれていましたが、山内上杉家が、北条氏に敗れて越後に逃げてきたのを長尾景虎さまが救い、名跡を譲られて上杉謙信さまとなったのでございます。

関東に攻め入って北条氏と戦い、鎌倉の鶴岡八幡宮で関東管領就任式もあげました。上杉景勝さまは、謙信さまの甥で、名家老と言われた直江兼続さまに補佐されていました。

信長さまの時代には、信長さまは北条と親しく、上杉とは対立していましたので、柴田勝家さまが越中で睨み合いをされていました。

しかし、秀吉にとっては敵の敵でしたから、天正14年(1586年)に景勝さまが上洛されて手を組みました。德川家康さまや、毛利輝元さまの上洛の前例になりました。このときに窓口になっていたのが石田三成と兼続さまで、それが関ケ原の戦いの伏線になります。

このときには、越中・信濃・上野などで紛争中の土地を諦める代わりに、越後北部や出羽庄内地方の切り取りを許可されました。

そして、蒲生氏郷さまの死後、家内が収まらなかったことから、蒲生に会津を任すのは無理ということになり、代わりに上杉が入ったのでございます。

景勝さまには私もお会いしたことがありますが、ともかく笑ったのを誰も見たことがない、という堅物でございました。私もなんとか笑わせてみようとしていたのでしたが、無理でした。

なにしろ、生涯で一度だけ笑ったのが、愛玩用の猿が景勝さまの頭巾を取って、木に登り、枝に腰かけて頭巾をかぶり、景勝さまにおじぎをしたときだけ、という話も聞きました。

また、都大路を兵を率いて行進するときも、無駄口を叩かず人馬の進む音がするだけだそうです。

好き勝手する家康に「直江状」を突きつける

いずれにせよ、景勝さまは秀吉が亡くなる年に越後から会津に移られたものの、すぐに上洛されたことから、新しい領国内の仕置きが不十分でしたので帰国されたのです。また、越後の新領主である堀秀治さまと紛争を抱えておられましたし、南の宇都宮には蒲生、北東の岩木山には伊達という旧領主が虎視眈々と安定しない上杉の領地を狙っておりました。

それに、上杉家は大幅に領地が増えたのですから、新しく家臣を抱え、領内の経営をやりやすくするために公共事業を起こさなければなりませんでした。

また、蒲生氏郷さまが蘆名家の黒川城を改築された若松城は、手狭で近くに山もあって、大砲が登場した時代には防御に不備がでるようになっていました。そこで、上杉家家老の直江兼続さまは、北の神指原という所に大きな城の工事を始められました。

家康さまはここぞと、景勝さまに上京して釈明するようにとか、朝鮮再征について話合いたいとか、書状を出されましたが、兼続さまは“家康さまこそ太閤殿下の遺言を無視して勝手な振る舞いがある”“上杉家がしていることは転封のあと当然するべきことをしているだけ”という「直江状」をもって反論しました。  慶長5年(1600年)のことでございます。

景勝さまもこのままでは、前田さまと同じく家康さまに屈服させられてしまうと思われたのでしょう。

家康さまは、景勝さまの謀反であると決めつけ、会津攻めを秀頼や茶々にも承諾させ、諸大名を率いて6月に大坂を発ちました。上杉を踏みつぶせばそれはそれでよし、上方で反乱が起きれば、それを機に邪魔者を排除しようというつもりでした。

これを見て動き出さしたのが石田三成でございます。7月に入って、盟友の大谷吉継を佐和山城に招き計画を打ち明けました。そして、かねてより示しあわれていた毛利輝元さまが大坂城に入って総大将に決まり、奉行らから「内府(内大臣である家康さまのこと)違い」の檄文が送られました。

この頃は、交通が不便なので、会津まで手紙が届くのに２週間ほどかかりました。そんなわけですから、三成と輝元さまや景勝さまとのあいだで、緻密な共同作戦が成立するのは難しかったのです。

しかし、三成と兼続さまは互いの考えることはわかります。そもそも、会津に上杉を配したのは、関東の徳川への牽制という三成の意図を秀吉も受け入れてのことです。そういう意味では、三成のシナリオに従って、いわば毛利と上杉の２・３位連合が成立したのでございます。

とはいえ、連絡を密にできませんから、互いに相手をアテにするようなことになります。三成が兵を挙げたと聞いて、家康さまが江戸へ引き揚げ、さらに上方に向かったのを景勝さまは追撃しようとはせず、毛利も上杉が関東を狙って徳川軍を関東から離れないようにしてくれるとアテにし、輝元さまは大坂城に留まったまま関ケ原に出陣しなかったのです。