NewsCrunch編集部
剣道で全国大会3位という異色の経歴を持ち、地元・大分県のサッカークラブ「大分トリニータ」の公式宣伝部員も務めるなど、タレントとして注目を集めている佐藤あかり。“日本一かわいい剣道女子”というキャッチコピーの通り、洗練されたビジュアルと剣道の実力を兼ね備えており、YouTubeチャンネル『剣道まっしぐら！』では持ち前のスキルを発揮している。
ニュースクランチのインタビューでは、彼女の生い立ちから剣道への向き合い方などを語ってもらった。
剣道との出会いは…騙されました(笑)
――“日本一かわいい剣道女子”として注目を集めている佐藤さんですが、このキャッチコピーについてはどう思われているんですか？
佐藤あかり(以下、佐藤)：そんなバナナ～～！ と、最初はびっくりしたんですけど……(笑)、かわいい子がたくさんいる芸能界で生き残るためには、自分の武器が必要だと思っていたので「日本一かわいい剣道女子」というキャッチーなフレーズをいただけたことは、すごくうれしかったです。最近はいろんな場所で言ってもらえるようになってきて、少しずつ広がっているのを実感しています。
――一度聞いただけで印象に残りますよね。佐藤さんのこれまでをお聞きしたいのですが、芸能界には憧れはあったのでしょうか？
佐藤：じつはあまりなかったんです。小さい頃から剣道一筋だったんですけど、一度だけ地元でミュージカルをやってみたことはありました。ただ、芸能界で活躍したいという夢はなくて、ずっと剣道を中心に生きていくんだろうなと、なんとなく思ってました。大学に入ってから就職活動をしていたときに、たまたま今の事務所の社長さんから声をかけていただいて、やってみることに決めました。
――芸能界という場所に不安はなかったんですか？
佐藤：そんなに悩まなかったです。あまり深く考えずに始めましたね。
――小さい頃から突っ走るタイプだったりしたのでしょうか？
佐藤：まさにそうでした(笑)。木に登ったり、川で遊んだりしているような子どもでした。サケって川を登っていくじゃないですか。それを見たときに私もやってみたくなって、川に飛び込んだんですよ。そしたら、頭を打って救急車で運ばれてしまったんです。兄も一緒にいたんですけど、まさか本当に飛び込むとは思っていなかったみたいで……。何かに興味を持ったら、すぐに行動に移してしまうような活発な子でしたね。
――剣道はいつから始めたんですか？
佐藤：4歳からやっています。もともと兄がやっていたので、母と一緒に見学に行ったんです。そしたら、剣道の先生から「お菓子あげるからやってみない？」と言われて、お菓子が食べたくて始めました。それが剣道との出会いですね。まんまと騙されました(笑)。
――それがきっかけではあったけれど、これまで長く続けられたのは楽しかったからですよね？
佐藤：そうですね。みんなでひとつの目標を追うことが大好きなので、今でも続けていられるんだと思います。