ドジャースがワールドチャンピオン！

2024年10月30日(現地時間)、ロサンゼルス・ドジャースがニューヨーク・ヤンキースを制しワールドシリーズ優勝を決めました。

ワールドシリーズMVPに輝いたフレディ・フリーマン選手(ホームラン4本12打点)を筆頭に、最後はクローザー起用で試合を締めた先発投手のウォーカー・ビューラー選手、2戦目に圧倒的な投球を見せた山本由伸投手。好守備で貢献をしたムーキー・ベッツ選手、打撃で発奮したトミー・エドマン選手とテオスカー・ヘルナンデス選手……チームの総合力で勝ち取った世界一と言えるでしょう。

大谷翔平選手は、第2戦で盗塁を試みた際の事故で肩を負傷してしまった影響もあり、シリーズを通じて2安打に終わってしまいました。しかし、怪我をおしての出場は世界を震わせ、脅威となる存在として、ヤンキースにプレッシャーを与え続けたことは間違いないでしょう。

改めて、ロサンゼルス・ドジャースの皆様、そしてファンの皆様おめでとうございました！

さて、ドジャースの活躍を取り上げた記事などは数多く出ているので、今回はあえて反対側の視点からみていきたいと思います。

守備のミスで崩れたヤンキース

最終戦で歴史的な自滅をして、屈辱的な完敗を喫したヤンキース。最終的には、ヤンキース選手のパフォーマンスがドジャース選手より劣ったに尽きますが、その中でも、筆者が挙げる3つの敗因について解説をしていきます。

1.基礎に欠ける守備

真っ先に言われるのはこれでしょう。第5戦、魔の5回表、5-0でリードをしている場面でヤンキースが犯したミスの一覧は下記の通り。

1. ノーアウト1塁から中堅手アーロン・ジャッジ選手がセンターフライを落球。アウトを取れずノーアウト1、2塁。

2. ノーアウト1、2塁から遊撃手アンソニー・ボルピ選手がショートゴロを(ダブルプレーや1塁アウトが狙えた中)3塁へ送球し、三塁手ジャズ・チザムJr選手が落球。最大2アウト取れる場面で一つも取れず、ノーアウト満塁(後続のギャビン・ラックス選手、大谷選手より三振を奪い、2アウト満塁)。

3. 2アウト満塁から一塁手アンソニー・リゾ選手がファーストゴロを捕球したものの、1塁は間に合わず。ゲリット・コール投手もカバーに入らず、アウトも取れないまま、1点献上。

その後、後続のフリーマン選手とT.ヘルナンデス選手に打たれ、5-5の同点に持ってかれてしまい、最終的に負けてしまいました。3～4アウトを取りこぼしてしまった以上、ある種、当然の話でしょう。これを5点リードという余裕がある状況の中で犯してしまうところがなおさら残念であり、ヤンキースの精彩のなさを露呈した象徴的な回だったでしょう。

そして今や忘れ去られてしまっているのが、第1戦でも犯したミス。ヤンキースが2-1でリードをしている8回裏、外野に飛んだ大谷選手の二塁打の返球を受けたグレイバー・トーレス選手が球を弾いてしまい、3塁への進塁を許してしまいます。

その後、大谷選手が生還し同点。10回裏にフリーマン選手の劇的なサヨナラ満塁HRにて試合を落としてしまう結果に。

第1戦、第5戦、ともにヤンキースがリードしていただけに、致命的なミスとなりました。残念ながら、これはここ数年のヤンキースにとっては日常茶飯事となってしまっています。

今季もトーレス選手が二塁手最多の18エラー、チーム全体ではリーグ7位の93エラー(プレーオフ進出チームではメッツが最多エラー数でしたが、その差もたった1エラー)。

一方、Fangraphs社の計測する守備指標Fielding Run Valueでは、チーム全体でリーグ2位、MLB StatcastのOuts Above Averageでは、チーム10位とデータ上は好守備を表しており、首脳陣としては、エラーがあれど課題と感じていなかったのでは。

この敗北はデータばかりに執着し、目の前の明白な欠点を軽視してしまった(＝基礎徹底を怠たった)のが、裏目に出てしまった可能性を示しています。