NewsCrunch編集部2020年に結成、全員が20代という超若手トリオ・cacao(高橋、浦田スターク、たっぺい)が『キングオブコント2024』(以下、KOC)決勝メンバーに名を連ねた。
主に大阪の「よしもと漫才劇場」で活動中の彼らは、結成1年で『笑ラウドネスGP』(ABEMA)ファイナリスト、昨年は『ネタパレ』(フジテレビ系)の「ニュースター勝ち抜きパレード!!」に5週連続で勝ち抜き、初代王者となった。
ただ、実績を残してはいるものの、まだまだ謎が多いcacao。今回、KOC決勝の切符を手にした彼らに、ニュースクランチ編集部がインタビューした。
人生を賭けた舞台が待ってるやん！
――KOC準決勝が終わってしばらく経ちました。現在の心境を聞かせてください。
浦田：改めて準決勝を配信で見たんですけど、ほかの決勝に行った方々のネタを見ていたら緊張してきました。ただ、めっちゃ言葉を選ばんと言うたら“もしかしたら、優勝するかもしれんぞ”と、ちょっと思ってしまいましたね。
――目には見えない自信が湧き上がったと。
浦田：そうですね。あと、僕はロングコートダディさんを見て、芸人になろうと思ったんで、今回KOCの決勝で同じ舞台で戦えるのは熱いっすね。
たっぺい：決勝が決まったときは本当にビックリしたんですけど、今は優勝を狙って頑張ろう、という気持ちです。
高橋：僕は早く決勝を終えたいですね。ふとした瞬間に“うわ。人生を賭けた舞台が待ってるやん。ヤバいやん”って思うことがあって……。普段、僕は(ネタづくりなど)何もしていないし、これまで人生が変わるような場面が1回もなかったので、“この気持ちを持ったままの状態がイヤや”みたいな感情です。
――大会が終わったら別の大きい仕事も待っているでしょうし、また違うプレッシャーもあるのでは？
浦田：確かに。
高橋：でも、それは人生がかかってないんで。
浦田：ずっとかかってるやろ、そういう気持ちで挑めよ。というか、準決勝のときに高橋に声をかけてあげたんですよ。あれはめっちゃ芯食ってたよな？
高橋：ネタ前に急に「人生変わらんから、気楽にやったらええわ」って言われました。
浦田：こいつが“人生変わる”と思ってるとか、1回も聞いたことなかったのに、僕がすごくないですか？ 本番前“ワケわからんヤツやのに、こいつ一丁前に「人生が変わる」みたいな顔しとんな”と思ったんで、釘をさしたんですよ。あれでめっちゃ楽になったんちゃうん？
高橋：別に。
浦田：おい！ お前！ このちょっとエモいやりとり、記事の見出しのチャンスやったのに！
高橋：その前に「緊張せんでええよ」って隣人さんにも言われてたし。
浦田：それとは意味ちゃうやろ。
高橋：隣人さんよりもちょっと遅かったし、“なんやねんこいつ、いまさら……”と思いましたよ。
浦田：しょうもな、どのタイミングでスカしてんの？
――(笑)。KOCではこれまで準々決勝で敗退してきました。この期間は三人にとってどんな時間だったのでしょうか？
浦田：「みんなもっとオモロい、エグいネタをやったんやろうし、こんなもんかな」「ロングコートダディさんも、めっちゃウケたのに落ちたことあるって言ってたしな」みたいな感じです。
たっぺい：僕はめっちゃ悔しかったですね。大阪ではKOC以外にも賞レースがあるんですけど、そこでも僕ら1回も決勝に行ったことがなくて、ずっと“なんで賞レースの決勝に行かれへんのやろ”と思っていたんですよ。去年のKOC準々決勝も、自分ではよかったと思っていたのに負けて……だいぶ悔しかった。
高橋：僕はネタに一切関与してないんで、良いネタができるまで“待ち”の時間でした。舞台では言われたことを、とにかくミスをしないようにやるだけですね。
浦田：こいつ情けなっ！ 言われたことをただやるって、こんなヤツが売れるんか!?
高橋：メディアの皆さん、僕に注目ですよ～！