どうやって爪痕を残すかあがいたメンバーたち

2020年１月19日。

この日、横浜アリーナでは『スタプラアイドルフェスティバル』が開催されていた。

これはニッポン放送の人気番組『ミューコミプラス』とスターダストプラネットがコラボして実現したイベントで、サブタイトルは「今宵、シンデレラが決まる」。

フェスということで、すでにメジャーデビューを果たしている「お姉さん組」のももいろクローバーＺ、私立恵比寿中学、TEAM SHACHI、たこやきレインボーの４組はリスナーと一緒に作った「夢のセットリスト」でそれぞれライブを開催するのだが、2014年以降に結成された８グループは開場時間中にライブを行なうほか、このイベントの「メイン企画」にも深く関わることになる。

その企画とは「シンデレラ決定戦」。若手８グループ、全46人がバラバラにエントリーし、お姉さんグループのヒット曲をメドレーで歌う。その歌割りは抽選で決められるので、かなり運の要素も強くなるのだが、関係者が口を揃えるのは「アイドルにとって運も実力のうち！」。まず、ここで愛来に試練が訪れる。

なんと、彼女のエントリーナンバーは「２」。

かなり長く続くメドレーの中で、ほぼしょっぱなに歌うのだから、これで観客の印象に残るのは至難の業。せめてサビの部分を担当できれば、まだインパクトを残せたのかもしれないが、それすらも叶わなかった。

「正直、あっ、終わったなって思いました(苦笑)。でも、大きなチャンスじゃないですか？　これを逃すわけにはいかない、という気持ちはものすごくあったので、メンバーで『どうやって爪跡を残そうか？』と話し合いました」

ただシンデレラを決める、というだけの話ではない。

シンデレラに選ばれると、なんと「ももクロのライブのあとにたったひとりでステージに登場し、ソロで好きなスターダストプラネットの楽曲を歌える」という特典がある。ももクロのあとの“大トリ”を務めるのだから、こんなにおいしい話もない。

さらに全グループがステージに登場してのエンディングでも、センターの座で歌い、１組ずつステージから去っていく演出でも、シンデレラが最後まで残り、このイベントの締めを担当できる。１万人の視線を独り占め、なのだ。

そして、翌日には『ミューコミプラス』にゲストとして生出演する、という特典も。これにより、シンデレラの称号は一夜限りのものではなくなり、横浜アリーナを飛び出して全国に発信できることになる。こんなチャンス、そうそうあるものではない。