NewsCrunch編集部歌舞伎役者で俳優の尾上右近。役者として連日舞台に立つ彼にとっての支えは“カレー”だという。毎日食べていた時期があるほどカレーを愛する右近は、カレーにどんな可能性を感じているのか。ニュースクランチ編集部が迫るとともに、4月26日(金)に発売されたカレー愛や歌舞伎とカレーの共通点を語る書籍『華麗なる花道』(主婦の友社)についても話を聞いた。
「ナイルレストラン」のムルギーランチ
――『華麗なる花道』では、カレーに対する愛をたっぷりと綴られていますが、カレーにハマるきっかけでもある銀座の「ナイルレストラン」のオーナーとは対談もされていましたね。改めて、この店のカレーの魅力を教えてください。
尾上右近(以下、右近)：毎日カレーを食べていた時期もあるんですけど、ここのカレーはとにかく飽きないんですよ。それに、ほかのお店だと同じメニューばかり頼むんですけど、ナイルではいろいろ試したくなります。
――なるほど。でも、このお店の定番は「ムルギーランチ」なんですよね？
右近：以前、働いていた店員さんは、僕にメニューを渡す前に「ムルギーランチ？」って聞いてましたからね(笑)。最初はムルギーランチばかり頼んでたんですけど、あるときから抵抗してチキンマサラを頼むようになりました(笑)。
チキンマサラのほうが味が濃いので、これを知ったらムルギーランチには戻れないだろうと思ってたんですけど、不思議なことにムルギーランチも食べたくなるんですよ。ベーシックなものの強みっていうか。だから、最近はエビカレーとかキーマカレーを頼んでも掛け合わせたりしてます。それでもムルギーランチは負けないんですよ。
――右近さんの好きなカレーの根幹は、ナイルレストランのムルギーランチなんですね。
右近：ナイルレストランは僕にとっての祖国ですから。僕のカレーが好きな気持ちを、ずっと捉え続けるカレーです。
――公演で地方に滞在することも多いと思いますが、そういったときもナイルが恋しくなりますか？
右近：恋しくはなるんですけど、全国どこの劇場に行っても、その土地でしか食べられないカレーがあるので困りはしないです。劇場の近くには必ずカレー屋さんがあるんですよ。それがカレーを好きになった理由でもあるので。先日、大阪の松竹座で公演をしたときには、近くの「インデアンカレー」をよく利用していました。
――そこのお店はどんな部分が魅力なんですか？
右近：インデアンカレーは大手町と丸の内にも店舗があるんです。でも、僕が思うに難波店はご飯の炊き方が違う。ルーは変わってないんですけど、僕の中で難波店のご飯はルーとの相性は一番いいんです。
――そんな細かい部分にまで気づけるなんて……かなり通われてるんですね。では、まだ行ったことはないけど気になってるお店はありますか？
右近：めっちゃあります！ 最近だと、番組で荻窪のトマトというお店のカレーを食べたんですけど、それがものすごくおいしかったので、実際に店に行って食べたいなと思っています。ほかにも行きたいところはたくさんあるんですけど、結局、銀座界隈というか、仕事で行くところじゃないとなかなか行けないんですよ。
「時間を作れないなかでも食べられる」というのがカレーを好きな理由でもあるので、カレーのために時間を作るっていうのが、僕の中では本末転倒っていうか……。
――なるほど、右近さんにとってのカレーに対するこだわりなんですね。
右近：そうなんですよ。好きだけど、君のために時間は作れないよっていう、すごく独りよがりな考え方なんですけど(笑)。
カレーと歌舞伎の共通点は幅広さ
――ほかにもカレーに対するこだわりとして、必ず「お米と食べる」と書かれていましたね。
右近：ナンも美味しいですけど、やっぱりお米を食べないと元気にならない気がするんですよ。だから、ナンを食べることもあるんですけど、そういうときは一緒にご飯も食べます。
――カレーのとき、ベストなお米は白米ですか？
右近：もちろん、そのお店ごとにこだわりがあるので、ほかのお米をおすすめしていたら食べますが、僕はやっぱり日本のお米が世界一だと思います。バンドの打首獄門同好会さんもそう言ってますから(笑)。
――『日本の米は世界一』ですね(笑)。右近さんにとって、カレーと歌舞伎に何か共通点はありますか？
右近：幅広さですかね。カレーもどんどん新しいものが生まれているんですけど、歌舞伎もアニメなどを題材にするなど、いろいろやってるじゃないですか。古典的な要素のなかに新しい要素を取り入れても、歌舞伎やカレーであり続けているということは共通点だと思います。
――カレーの進化で印象的だったものはありますか？
右近：以前に『なるみ・岡村の過ぎるTV』という番組に出させてもらったときにいただいた「大衆中遊華食堂 八戒」のカレーは驚きでした。まず、中華屋さんがカレーを作るっていうことに驚いたんですけど、中華にちゃんと馴染んでいたんですよ。どちらの魅力も失わないバランスにはすごく驚きました。
