NewsCrunch編集部スタッフの皆さんの努力を最後に伝えるのが私の役割
――アツいですね(笑)。たしかに『ワースポ×MLB』は、ナショナルリーグにもスポットを当ててくれるので、注目ポイントが増えました。ところで、選手たちは異例のスケジュールというお話がありましたが『ワースポ×MLB』も、試合がない期間は放送が不定期になったので、山本さんもスタッフの皆さんも大変だったと思います。その間、キャスターとして、どういう気持ちで日々の取材や放送に臨まれていましたか？
山本 私自身というよりも「MLB自体がどうなるんだろう」という不安がいちばん大きくて。日本に流れてくる情報には限りがあるので、朝起きたらMLBの公式HPを隅から隅まで見て、新しい情報や明るいニュースを探していましたね。選手たちの「野球をしたい」という気持ちと同じくらい、私も「野球を見たい！」と思っていましたし、キャスターとして早く試合の情報を、お届けしたいと願っていました。
――山本さんご自身も情報収集されていたんですね。
山本 スタッフの皆さんもすごく優秀な方ばかりで、もちろん新しい情報を共有してくださいます。一方で「一緒に番組をつくりたい」「自分からも動きたい」という気持ちが、私はすごく強いんです。もちろん、私もスタッフの皆さんも「野球が大好き」という共通の気持ちが大前提にあると思います。
――皆さん「野球が大好き」なんですね。私も番組の大ファンで、仕事から疲れて帰ってきて『ワースポ×MLB』を観ていると、スタジオの優しい雰囲気がすごく居心地がいいんですが、その理由が少し分かった気がしました。
山本 うれしいです！ ワンチームというか、家族みたいなイメージで、実際、現場の雰囲気はとてもいいですし、１人１人が真剣に取材をして、高い意識を持って番組を作っていると思います。あと、画面には映りませんが、たくさんのスタッフがいるんですね。それは試合の中継班だったり、海外の記事を訳してくださる通訳さんだったり、データの分析担当だったり……。たくさんの人たちが「視聴者のために、いいものを作ろう！」という同じ目標に向かっていることは、私も番組のキャスターになってすぐに感じましたし、だからこそ私自身も「できることを頑張りたい！」っていう思いが強くなるんです。
――通訳にデータ分析！ たしかに番組の球種や打球速度などの解説は、とても斬新ですし、イチ視聴者としてとても勉強になっています。
山本 ありがとうございます。そんなスタッフの努力を最終的に視聴者の皆さんに伝えるのは、キャスターである私の役割なので、やっぱりスタッフの皆さんの思いを無駄にはしたくないという気持ちと、私も一緒にいいものを作りたいなっていう気持ちで日々取り組んでます。
――今回、山本さんを取材したいと思ったひとつのきっかけが、私が放送を何気なく見ていたときに、山本さんが「ピッチャーのボールが動く」と言ったことなんですね。これまでだと「ボールが曲がる」が一般的だったので「この人はタダモノではないな」と(笑)。
山本 はい、言いますね(笑)。先日も、放送後に視聴者の方から「“反対方向に引っ張る”っていう表現はいいですね」といった旨の言葉を頂戴しまして。視聴者の方に伝わるのはすごーーーく嬉しいです。
――通(つう)の方々を唸らせるのはお見事です。そういう言葉は意識して勉強しているんですか？
山本 正直、全然そこは(していないです)。もちろん意識して取り入れる情報もありますが、小さい頃から野球の見方を教えてくれた父親のおかげですね。
――今「小さい頃から」とおっしゃいましたが、お父さんの影響で野球が好きになったんですね。
山本 そうですね。もちろん球場にも行ってましたし、野球中継を見ながら食卓を囲んでいるという光景が、我が家の日常だったので、物心がついたときには大好きでしたね。そして父親の解説から、ちょっとずつ知識だったり表現だったりを吸収したというのはありますね。
――家ではお父さんが、『ワースポ×MLB』では、非常に豪華な解説陣の皆さまがいらっしゃって、すごく贅沢な環境ですよね。
山本 本当に贅沢です。小早川毅彦さん、黒木知宏さん、仁志敏久さん、岡島秀樹さん、岩村明憲さんという、選手としても指導者としても経験豊富な方々に、プレーの解説もそうですが「野球の見方」を、目の前で教わるのは本当に勉強になります。たとえば黒木さんの場合、体の開きや肩の位置を解説してくださるんですが、私も少しずつバッターの体の開きや、投手の肩・肘の位置の変化が見えてきて。番組で試合のVTRが流れている間も、映像を見ながら教わっています。本当に幸せですよね。本当にありがたいなと思いながら「(視聴者の)皆さん、代わってほしいだろうな～」なってちょっと罪悪感もあります(笑)。
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