NewsCrunch広報班ファンクラブの掲示板で超ローカル情報をゲット
名所旧跡以外にも、どこかおもしろいスポットはないかな？ そう思ってEXITのファンクラブ『ENTRANCE』の特設サイト内にある投稿企画「萎えぽよエリアの魅力を教えて！」を見てみる。
地元のファンが「我が町に来たらここに行ってみて」とか「これを食べてみて」とオススメを投稿してくれているのだが、名所や名物の紹介に混じって「大津町のショッピングモールにある宝くじ売り場は、高額当選がよく出ると有名です」という異色の書き込みがあった。これぞ住んでいなければわからない本当のローカル情報！
ちょうど兼近が『サマージャンボ宝くじ』のCMに出演し始めたこともあって、タイムリーだなと思い行ってみた。小さな売り場にもかかわらずお客さんが途切れないのは、やはり高額当選のメッカだからか。私も並んで運試しに連番とバラを１組ずつ購入してみたけど、７億円、ホントに当たったらどうしよう……!?
少し早めに昼食をとろうと、駅前のコンビニの店員さんにおすすめされた『文化ラーメン』さんへ。ここは地元の人気店で、この日も11時過ぎには行列ができるほどの繁盛振り。
豚骨＋ニンニクが入った白濁のスープが特徴だが、パンチの効いた見た目に反して、食べてみるとあっさりしていて、とても美味しい。今回は時間がなくて訪問は無理だっただろうけど、ラーメン好きの兼近さんが食べたらきっと喜ぶだろうなと思いながら、代わりに食させていただきました。
熊本ラーメンを堪能したあとは、地元の人に「ここは必ず行った方がいいですよ」と勧めてもらった喫茶店『水車物語』さんへ向かう。
大きな梁のある古屋を改造したモダンな店は、昔は製粉所として使われていたそうで、地下の作業場には粉をひくために使用していた、直径３メートルもある大きな水車があった。建物の地下にこんな大掛かりな設備があるとは……まるで秘密基地のような作りは、喫茶店なのにちょっとしたテーマパーク感もあって、これはたしかに一見の価値ありだと思った。
