「キミさあ、大きいねえ！ プロレスラーになればいいのに」

初めてプロレスラーを見てカッコいい！ と思った瞬間

その後、ぼくもほかの人と同じようにブルーシートへ地べた座りした。目線より少し上にリングがあるというのは、テレビで見かける風景とちょっと違う感覚だった。

おや？　最初に出てきたのは選手ではなく着流し姿にパンチパーマの演歌歌手らしき男性。なんだろうと思っていると、この人はプロレスラーでありながら唄も歌い、自分のCDをグッズコーナーで販売中だと言っていた。

「闘う演歌歌手だな」

「違うでしょ、歌うプロレスラーでしょ。闘う演歌歌手じゃあ、歌手が本職になっちゃうじゃない」

「どっちでも同じだろ」

二十代と思われるカップルが、ぼくの隣でそんな会話を交わす中、その選手なのか歌手なのかわからない人はベタすぎるほどにベタな演歌を歌いあげていた。そして最後に「どうもありがとうございました。浪江徳二郎でした。それでは皆様、ごゆっくりご観戦ください」と挨拶し、リングを降りる。

浪江といったらこの楢葉に近い、常磐線沿いの町じゃないか。もしかすると、そこの出身なのかも。

試合は全部で６つ。覆面レスラーのマスクはさまざまなデザインが施され、素顔の選手でもスキンヘッドだったりヒゲを生やしたコワモテだったり、長髪で目つきが鋭かったりと、キャラクターが立っている。

子どもたちに人気があるのは、やはりマスクマン。ぼくも素顔の選手よりは覆面を被っている方が名前と一致しやすい。

そんな中、５つ目の試合に移ると場内にお経が流れてきた。そしてリングアナウンサーの人が「第四十七番札所、東北・楢葉巡礼、新垣運命入場！」と告げると、ほかの選手とまるで違ったたたずまいの人が姿を現した。いかつい肉体を白装束で包み、念仏を唱え、リング中央で合掌する。

その一つひとつの動作があまりに美しすぎて、そして神々しくて、体育座りをしていたぼくは直感的に「ここは正座をしなきゃダメだ！」と、お行儀よく座り直した。生まれて初めて、プロレスラーを見てカッコいい！と思った瞬間だった。

『アンドレ・ザ・小学生』は、次回1月19日(木)更新予定です。お楽しみに!!