宮崎・秋山・柳田が大活躍！ 坂本も復調の兆し…1988年世代の野手陣が熱い！

柳田悠岐はパ・リーグでトップクラスの成績を残す

柳田悠岐も、昨シーズンはキャンプインのときに体重をうまく管理できず、苦しんだシーズンとなった。最終的にはベストナインを獲得したものの、規定打席に到達した年で自身初の打率.300とOPS.900を切った柳田だったが、今シーズンはリーグトップクラスの成績を残している。

▲プロ野球界を代表するバッターである柳田悠岐　写真：西村尚己/アフロスポーツ

WBCを辞退するなど、かなり強い気持ちを持ってシーズンに照準を合わせていたに違いない。キャンプでは身体の調子の良さもコメントしており、順調に調整ができたのだろう。

シーズン序盤はなかなかホームランが出なかったが、徐々に調子を上げていき、現在の長打率は5割以上をキープしている。また、出塁率に関してはリーグトップを記録しており、2015〜2020年の水準に戻りつつある状態だ。

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ギータ先生、まじっすか。
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風なんて関係なかった
柳田悠岐が逆転2ランホームラン

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今シーズンに関しては、後ろを打つ4番の栗原陵矢がリーグトップの打点を記録しており、柳田が四球を選んで塁に出れば栗原が返し、柳田と勝負する状況になれば自身が試合を決めているのも大きい。

持ち前の打撃力で、チームを引っ張っている柳田。他球団からするとかなり脅威になっているだろう。

昨シーズンから苦しんでいた1988年世代の顔がついに復活か？

1988年世代で野手の顔といえば坂本勇人だ。

柳田と同様にWBCを辞退したことやキャンプの取り組みを見ても、今シーズンにかける気持ちは強いものがあったに違いない。

昨シーズンは怪我に悩まされ、今シーズンは開幕直後はなかなかヒットが出ずに苦しんだ。ただ、自らジャイアンツ球場で調整するなど試行錯誤したこともあり、4月下旬から調子を上げていき、現在の打率は.250まで上昇した。

下記が5月の試合ごとの成績である。

坂本は、もともと固め打ちをしながら調子を上げていくタイプ。直近はまさに固め打ちが多い。猛打賞の回数に関しては、歴代5位となる149回を記録している。下記は猛打賞の歴代TOP5である。

レジェンドプレーヤーたちの名前が並ぶなかで、坂本が堂々とランクイン。これだけでもいかにすごい選手なのかがわかる。

さらに、GWぐらいからボールが飛びやすくなっている(目視ではあるが)が、飛ぶボールの年と坂本の相性も抜群にいい。

プロ野球全体の年間ホームラン数1600本以上を記録したシーズンと坂本のキャリアを振り返ると、下記になる。

コンディションを考えて休み休みの起用にはなると思うが、この成績を見ると今後の坂本の活躍に期待していきたいところだ。

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完全復活の瞬間、来たる
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笑顔が戻った
坂本勇人が1試合2ホーマー

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坂本は好不調の激しい選手のため、今後も調子が下がることはあるが、15年にわたり巨人のショートストップとしてチームを支えてきた選手だからこそ、完全復活して再びファンを沸かせるプレーをしてほしい。

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昨年は軒並み調子を落としていた1988年世代の選手たちだが、今シーズンの序盤戦は好調を維持している。ベテランという括りに入ってきてはいるが、まだまだ老け込む年齢ではない。

プロ野球界の顔として、元気な姿でグラウンドを駆け巡ってほしい。