中山 美里「騙されたんだ、と気づいてから眠れなくなりました。夜になると『これじゃ、お墓も買えない』『病気になって入院なんてことになったら、お金をどう工面しよう？』と考えてしまって……」と78歳のE子さんは、その小さな肩を震わせた。
ご主人に先立たれてからは、時給750円の立ち食い蕎麦屋で10年間パートをして生活を支え、子どもを育て上げてきた。「パート代からコツコツ貯めたもの、主人が老後資金にと残してくれたもの。そうやってできた3,300万円が全て奪われてしまった…。頭がおかしくなってしまって、病院にも行きました。今は眠り薬をいただいて、なんとか寝ている状態なんです」そう言って、うな垂れた――。
詐欺を仕掛けてきたのは近所に住む美容師だった
中学を卒業後、実家の農業を手伝いながら、成人式直前で結婚。以降、専業主婦として子どもを育ててきたE子さんは、穏やかで上品な口調で話す、いかにも真面目な雰囲気の女性だ。55歳で夫に先立たれたあとは、夫の残したお金には手をつけず、立ち食い蕎麦屋や介護士のパートで生計を立てつつ、コツコツ資産形成をしてきた苦労人でもある。
「自分がしっかりして、子どもや孫たちの面倒を見なければ」と気負って生きてきたためだろう。60代と言っても通じるほど、背筋はしゃんと伸び、服も髪型も身綺麗にされている。その外見からは、詐欺被害者だとは到底思えない。
彼女に初めて会ったのは、2021年７月１日。原告がE子さんとS子さんの２人、被告が金島忠男、金島雪子、江渡賢慈(オフィスケイ)、石島克浩、４人の損害賠償請求事件の第一回目の口頭弁論での席だった。
共に裁判を起こしている幼なじみのS子さんは足が悪いため、E子さんは常に気遣いながら行動していた。このS子さんとは、近所に住む幼馴染で姉妹のように育ったという。S子さんもまた、1,000万円の被害に遭っている。
原告と被告の関係は次の通りだ。
今回の投資詐欺は、S子さんのパート先であるTさんの家から始まった。
TさんとS子さんは、年齢がそれほど離れていなかったこともあり、ご自宅に行くと世間話を度々していた。その世間話のなかで「いい話があるよ。金島さんという人からきた話だけれど、100万円預けると、月に３万円だか、７万円だかの分配金がもらえるよ」と誘われたのだという。
そこでS子さんは、Tさんの紹介で金島夫妻に会いに行き、説明を聞いた。最初のうちは半信半疑だったが「銀行に預けていても増えないでしょ」「預けたお金は解約すれば全額返ってくる」という言葉で背中を押され、まずは500万円を預けることにした。
金島から「この書類に書いてほしい」と渡された紙は、難しいことが書かれていて、あまり理解できなかった。だが「大丈夫。私を信じて」という金島(妻)の言葉により、言われるがまま記入してしまった。もちろん、この書類がくせ者で、投資の契約でもなんでもなく、あとからわかったことでは金銭消費賃貸借契約書だった。
とはいえ、預けてから１ヶ月も経たないうちに４万9568円の入金があったため、そのことでS子さんは、この話をすっかり信じ込んでしまった。結局、保険を解約してなんとか作ったお金を500万円追加で預けてしまうのだ。約半年のうちに計1,000万円を金島に預けたということになる。
それだけではない。“いい話”だとすっかり信じてしまったために、幼なじみのE子さんを誘ってしまったのである。
