NewsCrunch編集部結成から２年超。コロナ禍での活動は「上がるだけ」
――円神は、コロナ禍が始まった2020年6月に結成されて以来、ずっと制限のあるなかでの活動を強いられてきましたよね。
草地稜之 First Circle、Second Circle(いずれもワンマンライブの名称)と続けて、本当に徐々にですけど、最近応援してくれるMU3E(ミューズ：円神ファンネーム)の数が増えたなって、めちゃくちゃ感じてます。個人の発信するSNSにも反応してくれる人が増えたり、円神としてもっともっと伸び代があるなと感じさせてくれた期間でした。
中本大賀 僕たちのデビュー・シングル『Say Your Name』に入ってる『ENJIN』って曲……。そこで(山田)恭ちゃんが歌ってる「ここから上がるだけ」ってフレーズがあるんですけど、本当に僕たちは一番下のスタートラインから始まったんで、上がるだけしかなかった。コロナ禍のいろんな制限によって思うように活動ができなかったとはいえ、あんなに明るく「上がるだけ」って言ってるんなら、俺たちもそれを信じて上がっていくしかねえって。
そういう思いが、お客さんの数とか、投稿のリアクションの数とか、数字にもリアルに見えてくるようになって、円神の輪が自分たちの目に見える形で広がってきてるのを感じます。右肩上がりになっているのは間違いないんで、このアルバムをきっかけにもっと早いペースで大きくなっていけたらいいなと思います。
中林登生 デビューした頃がコロナ禍だったので、ライブやイベントもできない状況だったんですけど、今年5月のKCON(韓国文化が体験できるフェス。円神はJO1やINIと共に出演)とか、大きなステージに出させていただいたときに、新しく僕らを見てくれた人の反応がすごく良くて。そこで「見てさえもらえたら好きになってもらえるんだ」ってすごく自信がついたし、ここからが勝負だなと思うようになりました。その自信を原動力に変えて、今はスピードも数字も意識しながらやっていく大事な時期だなって。
「円神のビジュアル担当、今日から君のプリンス！ 草地稜之です。僕、最近趣味が増えてガチャガチャが大好きなのと、リアル脱出ゲームによく行っていて、メンバーとも行きました。リアル脱出ゲームは部屋に閉じ込められるんですけど、どんどん謎を解いて、自分の力でそこから脱出するのが快感なんです。ゲーム時間はだいたい１時間くらいなんですが、あっという間に感じるくらい没頭しちゃいます。その時間が今は一番好きです」
＜メンバーからのコメント＞
「リアル脱出ゲームに一緒に行ったんですけど、やってる最中の稜之は、のめり込み過ぎてて(笑)。ゾンビみたいなのが追いかけてきたんですけど、ドアをバッと閉めて俺たちに『おまえら、今のうちに早く行け！』って身を挺して行かせてくれようとするんです！ 世界に入りすぎ(笑)」(中林登生)
「明るくてポジティブで、僕がいればみんなハッピー！ メンバーが選ぶ“彼氏にしたいNo.1”に選ばれたこともあります。前はプロを目指してサッカーをやってました。とても厳しいチームで、そこで忍耐力がつきました。今もツラいときこそ笑顔でいこうと思えるのは、そのときの経験のおかげです。今は好きなことなので、ツラいこともわりと楽しいです。一人だったらキツイですけど、メンバーと支え合いながらなので、そこはチームスポーツみたいな感じです。チームがあるから頑張れる！」
＜メンバーからのコメント＞
(中林が話しているあいだ、全員が深く頷いていた。納得しすぎたのか、個々のコメントはありませんでした)
「ガオー！ 日本一のオールラウンダーを目指しています。ディスニーランドが大好きで、よく行くんですけど、ディスニーで働いているキャストの皆さんってすごいですよね。ディズニーへ行ったら、知らない人同士でも触れ合える、そんなディズニーマジックを作り上げてるのはキャストの人たちで、本当に素晴らしいんです。僕たちとは違うエンタメの形ですけど、グッときます。そして野球も好きです。甲子園球場の目の前に住んでいたというのもあって、大の阪神ファンです。僕の名前の「タイガ」は、タイガースからきてるくらい。阪神とスタバの知識はお任せあれです」
＜メンバーからのコメント＞
「ディズニーばっかり行ってるのは間違いない(笑)」(瀧澤翼)