NewsCrunch編集部山に入るときに取るべき対策は？
――実際に熊に遭遇した場合、どのような対応をすべきでしょうか？
佐藤：家の近くだったら家に入る、建物があったら建物に入るがいいと思います。山などで会ったら、目を離さずに後ずさりするというのがいいでしょう。昔から言われている「死んだふり」はあまり意味がないので、やらないほうがいいですね。
熊から目を離さずに、背負っているものがあれば投げ捨て逃げる。荷物を投げ捨てることで、熊がそちらに意識を向ける可能性もゼロではないので。追いかけられた場合、逃げ切れることは難しいですが、自分も身軽になりますし、少しでも生きる確率を高めるには、荷物も捨てることも手段のひとつです。
また、万が一襲い掛かられた場合、諦めずに最低限の抵抗することが重要です。棒切れや石ころ、または自分のげんこつで反撃(熊の頭や体を叩くなど)して、熊があきらめて逃げて行ったというニュースもありました。
もちろん、これだけ騒がれているので、山に入るときはそれなりの対策をするべきだと思っています。熊スプレー、ベアホーン(大きい音を鳴らす道具、3000円程度)などです。仲間の銃砲店の人でも、山に入り林道で熊に遭遇して、熊スプレーで撃退したという人もいます。
ただ、熊スプレーはカプサイシンエキスが凝縮されたものが何メートルも飛ぶんですけど、風向きによって方向が変わり、自分にかかってしまう場合があります。ベアホーンは、音を鳴らせば風向きも関係なく、自分が遭難したときにも知らせられる、という利点もあります。
――音といえば、昔から使用されている、登山などで鈴やラジオを身に付ける効果はあるんでしょうか？
佐藤：どちらもお勧めできません。ラジオや鈴の音が鳴っていると、逆に「ガサッ」みたいな音、周囲の動物の気配が感じられなくなっちゃうんですよ。それに、ラジオや鈴が鳴っていても、お腹がすいていたら寄ってくると思います。
――今後も熊による被害は増えていくのでしょうか？
佐藤：波がありながらも増えていくと思います。子どもは親のマネをしますが、それらの熊が全部、大人になるまで生きるわけでもない。なので、熊が増えるスピードは遅いと思います。
地球全体の温暖化なんかもそうなんですけど、冬でも暖かかったり、すごく寒かったりと、その年によって違いがありますが、全体的には暖かくなっている。熊に関しても被害が多い年ばかりではないですが、よほどのことがない限り、今後も増え続けていくんじゃないかなと思います。
(取材：佐藤 文孝)
