世界から注目される「ゼロ・ウェイスト」。日本の先駆け徳島県上勝町のごみゼロ活動

エコ、サステナブル、SDGsなど、環境への関心が高まっているなか、「ゼロ・ウェイスト」というキーワードを耳にしたことはあるだろうか？　無駄、浪費、ごみをなくし、出てきた廃棄物をどう処理するかではなく、そもそもごみを生み出さないようにしようという考え方だ。

日本では、5つの自治体がゼロ・ウェイスト宣言をしており、町をあげて取り組んでいる。そのなかでも全国に先駆け、ゼロ・ウェイストタウンとして取り組みをおこなうのが、徳島県・上勝町だ。リサイクル率はなんと80％以上(全国平均は約20％)、ごみは13種類43分別！　いったいどんな取り組みがおこなわれているのだろうか。上勝町役場・企画環境課の菅翠さんに話を聞いた。

「ゼロ・ウェイスト宣言」の始まり

今では全国的に注目されている上勝町。菅さんによると、上勝町がゼロ・ウェイストタウンとなった背景には、野焼き禁止などの時代背景があったという。

「もともと、上勝町では野焼きでごみを燃やしていました。野焼きが法律で禁止になり、小型焼却炉を使用することになりましたが、その焼却炉もダイオキシンの問題で使えなくなっていきました。

そうした状況のなかで、環境に負担なく、安定的にごみを処理していくためにどうすればいいのか、町内で検討しました。そこで、なるべく分別して資源化し、ごみを出さないようにする取り組みが始まったんです」

ゼロ・ウェイスト宣言をしてから取り組みを始めた、と勘違いされることも多いが、“ごみをできるだけ燃やさないために多分別をする”独自のごみ処理の体制は、宣言の前からすでにおこなわれていた。

「多分別を続けるなか、環境問題の根本的な解決をめざして活動するNPO法人グリンピース・ジャパンを通じて、アメリカのポール・コネット博士が視察に来られました。そこで、博士が提唱している『ゼロ・ウェイスト』の理念が、自分たちの取り組みと重なることを知ったんです。

理念をもとに上勝町が目指していく姿が話し合われた結果、2003年、町議会の満場一致で『ゼロ・ウェイスト宣言(ごみゼロ宣言)』が採択されました。多分別の体制が整っていたからこそ、町として宣言できたんです」

ゼロ・ウェイスト宣言により、「ごみの再利用・再資源化を進め、2020年までに焼却・埋め立て処分をなくす最善の努力をします」と掲げた上勝町。「ごみゼロ」を目指すことに、住民からの反発はなかったのだろうか。

「もともと、ごみ分別の負担に対してネガティブな意見もありました。でも、“次世代に、ごみの問題を残したくない”と考える住民の皆さんが主体となって動いたことで、同じ住民の立場としての理解が広がった経緯があります。また町役場は、55の全集落を回って皆さんに説明会をおこないました。

最終的には、自分たちの住む上勝町が、将来どうありたいかを実現するための“ゼロ・ウェイスト宣言である”ということが、理解されたのではないかと思います」

ごみの分別は13種類43分類！

全国的には、11～15のごみ分別をおこなっている自治体が最も多いが、上勝町では、13種類43分類の分別がおこなわれている。2020年には、ゼロ・ウェイストセンターというごみ回収施設が完成した。ごみ回収車がない上勝町では、住民自身がごみを持ち込み、所定の場所にごみを分別していく。

▲ゼロ・ウェイストセンターには職員も常駐している

瓶で4種類、紙では9種類などかなり細かい分別。そのなかで最も大変なのは、プラスチックの分別だという。

「プラスチックは、プラマークのついている容器包装プラスチックと、それ以外の製品プラスチックがあります。例えば、食品などを包んでいる袋・トレーなどは、容器包装プラスチックです。

一方、製品そのものがプラスチックのバケツなどは、製品プラスチック。ジップロックなどの袋は、一見すると容器包装プラスチックと思われますが……じつは製品プラスチックなんです。難しいですよね。ゼロ・ウェイストセンターには職員が常駐していますので、紛らわしい分別などに関しては皆さんの手助けをしています。

分別したごみは、資源として業者に引き取ってもらうまで、ゼロ・ウェイストセンターのストックヤードに置いておきます。洗い残しがあるとカビが生えてしまうので、汚れているものは容器包装であっても、その他のプラスチックに入れて固形燃料にするか、プラスチックとして引き取ることが難しい状態であれば焼却処分となります。

でも、食品に触れていたものなどを完全にきれいにするのは大変です。住民の皆さんの協力あってこそ、多分別が実施できています」