カカロニ・すがやサッカー大好き芸人・カカロニすがやが各大学のサッカー部に体当たり取材する『カカロニ・すがやの大学サッカーReport』。今回は、名門・筑波大学の練習見学にうかがいました。練習終了後、2025シーズン主将の山崎太新選手にインタビュー。横浜FCユース出身で、プロ契約の話もあった山崎選手が大学へ進学したわけとは？
大学で揉まれてからプロサッカー選手に挑戦したい
すがや：大学サッカー部に取材にいく新連載「カカロニ・すがやの大学サッカーReport」。今回は、筑波大学蹴球部さんに来ています！2025シーズンの主将を務める山崎太新選手にお時間をいただきました。山崎選手、よろしくお願いします！ 早速なんですが、今の学部とこれまでの経歴を教えてください。
山崎太新選手(以下、山崎)：よろしくお願いします。筑波大学・体育専門学群新4年生の山崎太新です。小学校1年生で地元の東住吉SCというチームでサッカーを始めました。その後、横浜FC Jr.ユース、横浜FCユースとすすみました。
すがや：東住吉SCって川崎の？ めちゃくちゃ近くに住んでいたことがあります。親近感わいてきました(笑)。近年、横浜FCの下部組織がすごく強い印象なんですけど、山崎選手が入ったときはどうでしたか？
山崎：僕が入ったときはすでに関東ユース1部にいました。ただ、そこで圧倒的な成績ってわけではなかったです。当時はまだ上手い選手は横浜F・マリノスさんや川崎フロンターレさんの下部組織に入るって流れはまだあったかな、という感じでした。
その後、僕は横浜FCユースに昇格できて、ありがたいことに1年生から試合に出してもらえました。年代別のU-16日本代表にも選出していただけて。2年生くらいからトップチームの練習に参加させてもらえるようになりました。
すがや：素晴らしい経歴すぎる……！ そんな中、筑波大学進学を決めた理由はなんだったのでしょうか？ 練習参加もしていたなら、トップ昇格の話とかもあったんじゃないかと思うのですが。
山崎：トップチーム昇格のオファーはいただきました。ただ、当時は現実的に自分がプロサッカー選手の道に進んで、活躍するイメージ持てなかったんです。だったら、大学に進学してサッカー選手としても、人としても大きくなって、成長してからプロに挑戦したいと思いました。
筑波大学はサッカーの強さはもちろん、体育専門学群で体に関する専門的なことも学べて、勉強面でもサッカーに繋がるな、というところも魅力的でした。
すがや：僕だったら、トップ昇格の話があったら飛びついてしまいそうです……！ 横浜FCユースの先輩で、筑波大学に進学した人がいたりしたんですか？
山崎：いえ、横浜FCユースからの進学は僕が初めてだったみたいです。進学を決めた理由は色々ありますが、やっぱり三笘薫選手(現・ブライトン)がいたというのが、一番大きかったです。僕、ポジションが一緒(左ウイング)なんです。今ももちろん三笘選手の試合を観て、たくさん学ばせていただいています。
すがや：筑波大といえば三笘選手というイメージが強いですよね。進学の時期に大学サッカーについてはどれぐらい知っていましたか。
山崎：そこまで多くを知っていたわけではないと思います。ただ、関東(大学サッカーリーグ戦) 1部で活躍した選手は、即戦力でプロにいくっていうイメージはありました。U-18代表のときに、関東大学選抜と試合をする機会があったんですけど、本当にレベルの高い選手がたくさんいて、衝撃を受けたのを覚えています。
ケガで試合に出られない地獄のような時間
すがや：そうして、筑波大学に入学したわけですが、大学サッカーは、抱いていたイメージと実際に入部してみてギャップはありましたか？
山崎：プレー強度は高校年代とはまったく違いましたね。4年生を相手にすると、最初はなかなか歯が立たなかったです。
すがや：これまで対戦してきた中で印象に残っている選手はいますか？
山崎：桐蔭横浜大学にいた山田新(現・川崎フロンターレ)選手です。僕が1年の時に対戦しました。ポジション的にマッチアップしたわけではないのですが、強くて速くてなんでもできる。“こんなすごい選手がいるんだ”と強烈に印象に残りました。
すがや：強度に驚かされたということですが、「自分、通用するな」っていう手応えなど得た瞬間はありますか？
山崎：最初から「ある程度はやれるな」っていう感覚はありました。圧倒的にやれるという自信を得たのは2年の時です。1年から試合に絡ませてもらっていたのもあり、2年から自分のストロングポイントを発揮できるようになりました。ただ、2年生の10月くらいから違和感を覚えていた股関節痛で昨年はほぼ試合に絡めなくて……。
すがや：そのお話も聞きたかったんです。昨年、ケガで棒にふってしまったシーズンだと思うのですが、心境などいかがでしたか？
山崎：ここまで試合に出られないほどのケガをしたのは初めてで、地獄のような時間でしたね。プレーできれば活躍する自信はあるのに、出られない……。正直、当時はチームのことを考えることもできていなかったと思いますし、精神的にかなり不安定な状態でした。一度、夏ごろに復帰して、公式戦に2～3試合出たのですが再発してしまい、その後、再復帰したのが年明けの1月です。
すがや：復帰後は順調ですか？ 再発もしたとなると、少し怖さもあったりするんじゃないかと思うのですが。
山崎：正直、まだ100％ではないです。ここからコンディションを戻していって、自分の強みでもあるボールを持った時の推進力、仕掛け、ハードワークなどでチームに貢献していきたいです。