カカロニ・すがやサッカー大好き芸人・カカロニすがやが各大学のサッカー部に体当たり取材する『カカロニ・すがやの大学サッカーReport』。Jリーグクラブのスカウトや他校の選手たちから「面白いサッカーをしている」と名前が挙がる日本大学サッカー部へ。主将として日本大学サッカー部を支え、2026年シーズンに浦和レッズへの入団が内定するなど、これからの活躍も楽しみな植木颯選手にインタビューでお話を聞きました。
成長できると考えて日本大学へ進学
すがや：大学サッカー部に取材にいく「カカロニ・すがやの大学サッカーReport」。今回は、日本大学サッカー部さんの練習参加と、チームの主将を務める植木颯選手にインタビューのお時間をいただきました。植木選手、よろしくお願いします！ 最初に今の学部とこれまでの経歴を教えてもらえますか。
植木颯(以下、植木)：よろしくお願いします。日本大学・経済学部4年生の植木颯です。サッカーは小学校から始めて、中学は横浜FM Jrユース追浜でプレーして、高校は日大藤沢高、そして日本大学サッカー部です。
すがや：横浜FM Jrユース追浜でプレーしていたということは、出身は神奈川県？
植木：そうです。藤沢市出身です。
すがや：JリーグチームのJrユースから高校サッカーへ行ったわけですが、進路を決めた理由は何でしたか？
植木：地元のチームですし、神奈川県内でも強豪の日大藤沢高のサッカーに興味があったんです。そんな時、声をかけていただき、練習参加させてもらえることになったんです。その後、練習参加を経て、正式にオファーをいただけて、進学を決めました。
すがや：実際に日大藤沢に入学して、3年間の戦績は？ たしか、1年生から試合に出ていましたよね？
植木： 1年生の秋くらいから試合に絡むことができました。1年生の時に高校サッカー選手権に出場できたんですけど、2、3年生は県予選で終わってしまいました。インターハイも含めて、全国に行けたのは1年生の冬だけです。
すがや：そして、日大藤沢高から日本大学へ進学するわけですが、決め手はなんだったのでしょうか？ 付属校であることは関係ありましたか？
植木：いえ、付属校というのはあまり関係なかったです。進路を決めていく時期に、ちょっと怪我をしていたんです。そんな中でも、日本大学が声をかけてくださったんです。先輩が日本大学にいたのも大きかったです。練習試合で何回か対戦する機会があったのですが、強くて速くてすごいと思いました。ここなら成長できると考え、進学を決めました。
すがや：そんな強くて速いサッカーをする大学に入学してみて、最初はどうでしたか？
植木：最初はスピード感についていくのに必死でした。一人ひとりの技術が高校でやっていたレベルとは違ったので、驚きでしたね。でも、練習や試合を重ねるごとに慣れてきて、自分の良さも出せるようになっていきました。
すがや：強豪校にいたけど、やっぱり大学に入るとまたひと段階、技術のレベルが違うんですね。大学では、どのくらいの時期からトップチームに入ったんですか？
植木：1年生の5月くらいだったと思います。ただ、練習はトップチームに入らせてもらえるけど、試合はベンチにも入れず……って感じでした。関東リーグが少し中断期間に入ったタイミングで、トップチームに怪我人が出てしまって。そんな時に練習試合で使ってもらい、そこでのプレーを評価していただいて、その後、関東リーグでも試合に出られるようになりました。
すがや：そんな早い時期からトップチームに絡んでいたんですね！ 植木選手が1年生の時は、関東2部でしたっけ？
植木：そうですね。1年生の時は関東2部でその年に昇格しました。2年生から1部で戦って、いま3年目になります。
すがや：レベルがものすごく高い関東1部で3年戦っているだけでもすごいことだと思います。植木選手は自分のプレーの強みはどこだと思いますか？
植木：スピードやパワーといったフィジカル的な能力は自信がないので(苦笑)……頭を使って、考えて予測しながらゲームをコントロールする力が特徴かなと思います。
憧れのプレーヤーは守田英正選手
すがや：Jリーグクラブのスカウト、これまで取材に行った他校の選手たちから「日大のサッカーは独特」って聞いていたんです。練習に参加させてもらって、可変フォーメーションだったり、ポジションチェンジが流動的で、人もボールも絶え間なく動いてすごく楽しいと思う反面、いきなりパッと入って馴染むのは難しいサッカーだなと思ったのですが、プレーしている選手はどう感じていますか？
植木：そうですね、正直難しい部分も結構あります。練習して徐々に慣れていきながら、監督やコーチ、スタッフの方々からの指示を常に聞いています。チームの一員として、与えられたタスクをこなしながら、プラスアルファで自分の特徴を出せるよう意識しています。
すがや：プラスアルファがないと試合には出られないんですね。植木選手が目標にしている選手はいますか？
植木：すごいなと感じるのは、日本代表の守田英正選手です。すごさをひと言で語るのは難しいですけど、絶対にチームに必要な選手じゃないですか。ボランチで攻守にわたって多くの仕事をこなして、泥臭い仕事もいとわずにチームの舵を取る選手はやっぱりすごいなと思います。
すがや：本当に欠かせないプレーヤーですね！植木選手も同じくボランチ、ときにはその1列前のシャドーでプレーしていますよね。
植木：基本的にはそのどちらかのポジションです。ただ、先ほど言っていただいたように流動的に動くので、どちらのポジションで出場しても前に顔も出すし、後ろで組み立てにも参加するので、役割は1つではないですね。真ん中のポジションで少しでも多くの役割をこなして、チームを攻守でけん引していきたいです。