NewsCrunch広報班多方面で活躍する大人気お笑い芸人EXITが、街を元気にする全国活性化ツアーを開催。そのツアーにNewsCrunchが完全密着しました！ 今回は、NHKの朝ドラ『あまちゃん』(2013年)の舞台としてもおなじみの岩手県久慈市をぶちアゲ！ レトロな街並みをあとにして、会場へと向かった。
EXIT×久慈のコラボ商品と等身大パネル
会場のアンバーホールは、久慈駅から歩いて５分ほどのところにある会館で、目を引くユニークな外観は世界的建築家・黒川紀章氏の設計によるものだ。
ロビーに入るとすでに行列ができていた。今回の久慈では、短角牛の革を使って作ったポシェットやロゴ入りランチトート、おつまみ昆布、煮干しパウダーといったコラボ商品のほかに「缶バッジガチャ」があって、みんなそれに並んでいるのだ。
１回300円のガチャガチャのカプセルには、４種類のEXITバッジと８種類の久慈のロゴバッジが２個１組で入っている。私も１回トライしてみたところ、迷彩模様のKUJIバッジと、かねちの組み合わせが当たった。
ロビーには、EXITの二人の等身大パネルと記念撮影ができるコーナーがあり、みんな笑顔で写真を撮りあっていた。いたるところに貼ってある、りんたろー。と兼近のイラスト、そしてEXITのロゴを模した「KUJI」のロゴは、地元のyuuさんというイラストレーターによるもの。手作りの温かさがあふれる会場からは、我が街に来てくれるEXITのために、心を尽くしてもてなそうとしていることが伝わって来た。
おなじみのコール＆レスポンスで人気対決
開演時間になった。
この日のライブはミニアルバム『GENESIS』収録の『PEN PEN PEN』でスタート。テンポが速くノリの良い曲なので、景気付けには最適だ。
歌終わりの漫才冒頭では、本人たちがそれぞれ「りんたろー。！」「かねちー！」と言ったらオーディエンスが「カッコイイ！」と応えるおなじみのコール＆レスポンスで人気対決。声援が多い方が勝者となる。「東北では俺のほうが人気がある」と言い張るりんたろー。だったが、結果は順当に兼近の勝ち。言うまでもなくこの流れ自体が“お約束”になっているわけだが、一度くらいひっくり返って、うろたえる二人の姿も見てみたい。
「拍手の練習」では奔放な号令で観客をもてあそぶ兼近。あまりにマイペースにみんなを翻弄する彼を見かねて、りんたろー。が「みんな、こんなやつのことカッコいいって思ってんの!?」と毒づき爆笑をさらっていた。続く漫才『雪』でも、りんたろー。が兼近の“キモい息継ぎ”に対して「じぇじぇじぇ！」と、あの一斉を風靡したワードでツッコんだりと絶好調。
そして毎回恒例の「100パーセントスベる」と言いつつ、本ツアーの目玉の一つにもなっているコーナー『方言男子』は、りんたろー。が「じぇじぇじぇ！」「好きだっけ、付き合ってけろ」。一方、兼近は「あっかるい、あっかるい、ららららんららん～ 岩舘電気～」という地元の電気屋さんのCMソングを披露。これには久慈市民も大喜びだった。やっぱり推しが自分の地元のことを知ってくれるのって、単純にうれしいよね。
続く告白パートは「おらぁおめえのこと好きダァ。付き合ってけろ」。朴訥(ぼくとつ)とした表情にも心ときめくが、会場はなぜか水を打ったようにシーン。その反応に兼近は「そりゃないぜ……」と苦笑いしていた。
２本目の漫才は『高齢化社会』。このネタは老人に扮した二人の掛け合いが楽しく、子どものウケも良い。この日もツアー終盤を迎えて、どっしり安定した、横綱相撲的な漫才を見せてくれた。ちなみに３本目はM-１の準々決勝でも披露した『スポンサー』のネタ。15社以上のCMに出ているEXITにしかできない斬新なネタだが、オチの直前で兼近がネタを飛ばしてしまい、会場に「このあとのセリフ、わかるやついる？」と聞く場面も。りんたろー。が「いるわけないでしょ！」とツッコんで、場内は予想外のハプニングに大いに盛り上がった。
