YouTuber・山本義徳の誕生

現役引退後、山本氏は活躍の舞台を、コンテストからインターネットへと移す。そして、情報発信という新たなフィールドを切り拓いていく。

「実はライトヘビー級で優勝した頃から、ボディビルの掲示板に書き込みをしていたんです。質問に答えていたら、“それを仕事にしませんか？”と声をかけられて。そこからサプリメントショップさんにスポンサードしてもらったり、有料メルマガ(「博士の『Optimal Body 研究所』」)配信を始めたりと、自然な流れでインターネットにシフトしていきました。比較的早い段階で、フリーランス的な働き方や、インターネットを活用したことで、時代の流れにもうまく乗ることができたと思います」

山本氏は「筋肉博士」として広く認知されるようになり、現役のメジャーリーガーをはじめ、数多くのプロスポーツ選手の指導も行うようになった。

その後は電子書籍『炭水化物のすべて』などを通じて一般層にも知名度が広がり、さらに2019年にはYouTubeチャンネル「VALX 山本義徳 筋トレ大学」を開設。勢いはとどまるところを知らない。

「ありがたいことに、チャンネル登録者は73万人(2025年1月現在)を突破しました。今では、他のトレーナーや筋トレ系YouTuberの方から指導を求められることも多いですね」

筋トレ系YouTuberやトレーナーなど、人に教える側の人間が、山本氏に教えを請うことも多いという。つまり、「トレーナーのトレーナー」、「先生の先生」というわけだ。

昨今は筋トレやダイエット法について、誰もがSNSやYouTubeで情報を発信できる時代。しかし当然ながら、玉石混交の状況も生まれている。山本氏はこの現状をどう捉えているのだろうか。

「たしかに根拠がよくわからない内容もありますが、そういった情報が必ずしも悪いことばかりではないと、私は考えています。少し間違った情報、不純物がある方が、“それは本当に正しいのか？”と考えるきっかけになります。最初から近道ばかり選んでしまうと、トレーニングの本質に気づきにくい。特に、トレーニングは、長い期間をかけて行うものです。ハンドルの遊びのような、いわば遠回りこそがトレーニングの面白さであり、そこから学ぶ姿勢こそが成長を生む。失敗は決して無駄ではありません」

筋トレに限らず、情報を鵜呑みにせず、自分で試して、検証して、学びを得る。失敗を恐れず、挑戦する。そのサイクルこそが真の力になるというのが、山本氏の持論だ。

「ちなみに、中学生の頃、ジャッキー・チェンに憧れて見よう見まねで行ったトレーニング、例えば片手腕立て伏せなどは、今考えれば理論的なトレーニングではありませんね(笑)」

昨今の筋トレブームで、トレーニングを始めてみた人も多いだろう。初心者が最初にぶつかる壁といえば「自分はなかなか成果が出ない」「友人より成長が遅いのでは？」という比較の悩みだ。

「まず、他人と比べないこと。そして、とにかく続けること。この2つが、最も重要です。他人との比較ではなく、自分自身が成長しているかどうかに、焦点を当てることが重要です。前回よりも、0.5kgでも重量が増えていれば、それは立派な成長。それを、日々積み重ねていくことが重要です。

小さな進歩を“見える化”するためにも、トレーニング記録をつけるのがおすすめですね。そうすれば、過去と比べているのか、他人と比べているのか、自分でもはっきり分かるようになる。自分の成長を実感できれば、自然とトレーニングを続けたくなるはずです」

「何のために鍛えているの？」これは、トレーニングをしはじめた人なら決まって聞かれる質問だ。もはや通過儀礼といってもいい。なんとリアクションすればいいのか、最後に、山本氏の回答を紹介しよう。

「10年ほど前に、SNSで『何のために鍛えているの？ と聞かれたら、“醜い体になりたくないから”と、その人の体をまじまじと見ながら答えたらいい』と書いたことがあります。ただ、これはあまりに攻撃力が高い(笑)。ですから、バカにされたとき限定ですね。純粋な気持ちで聞かれたなら、“昨日の自分を超えたいから”と答えるのが、一番素直で正直かなと思います」

「昨日の自分を超える」。人生を賭して筋肉と向き合い続けた男だからこそ、シンプルながら力強い言葉に感じられる。そして、決して形だけのスローガンではなく、実際に行動で証明し続けてきた彼の生き様そのものだろう。

圧倒的な肉体と知識と理論。そして幾度も訪れたピンチさえ糧に変える強靭なメンタリティ。筋トレ界の“生きる伝説”が、いまもなお最前線を走り続ける理由は、そこにあるのだろう。

(取材：加藤 純平)

プロフィール

山本 義徳(やまもと・よしのり)

ボディービル・パワーリフティング界のレジェンドで国内、海外の大会では優勝も多数あり、知らぬ者はいない。トレーナーとしては著名人、格闘家から一般人まで幅広いクライアントを指導する。2019年4月にYouTubeチャンネル「VALX 山本義徳 筋トレ大学」を開設。登録者数73万人(2025年1月現在)をこえる人気チャンネルとなっている。

〇VALX 山本義徳 筋トレ大学

VALX 山本義徳 筋トレ大学

ボディビルダーの世界大会で優勝した経験を持ち、 メジャーリーガーをはじめ、数多くの有名アスリートを指導した経験もある 筋肉博士こと山…