商家の奉公人のいじましさ

女　「つとめを、おさげなんし」
久　「あい」

久は、なけなしの二朱銀を取り出し、女将に渡した。

女　「さあ、お休みなんし。帰りに、お寄りなんし」
深　「おばさん、帰るか」

女将が姿を消すと、お深が久を寝床に連れて行く。

深　「おまえの内は、どこだ。遠くか」
久　「なあに、近所さ」
深　「むむ、これから、どうぞ、わっちがところへ、来てくんなよ」

そう言いながら、ふたりは床入りする。

久は、いわゆる野暮客だが、大年増のお深にはかえって初心で、可愛い男に感じられたのであろう。最大限のサービスをした。

蒟蒻島では、遊興費は案内をした引手茶屋に払っていたことがわかる。引手茶屋は手数料などを引いたあと、女郎屋に払っていた。

なお、現代人には違和感があるが、「おまえ」は当時、敬称だった。　

それにしても、当時の商家の奉公人のいじましさがわかろう。住み込みが原則の彼らは、主人や番頭の目が光っているため、夜遊びはなかなかできなかった。

久にとって、何か月かに一度、蒟蒻島で女郎買いをするのが唯一の楽しみなのだ。

図２に、蒟蒻島の遊女が描かれている。布団は薄く、枕元に置かれた煙草盆も粗末だった。

▲図2『寸南破良意』［南鐐堂一片:著 安永四年／国会図書館:蔵］
【用語解説】
・女郎買い
女郎は遊女のこと。女郎という言い方に蔑視はなく、江戸時代は遊女よりも女郎の方が普通に用いられた。遊女と遊ぶのが女郎買いである。吉原でも、岡場所でも、宿場でも、すべて女郎買いと称した。

 〇今に残る蒟蒻島の痕跡

霊岸橋
茅場町駅から出て、この橋を越えるとかつての蒟蒻島のエリアに入る(編集部撮影)
新川一丁目
道路は整備され、中小企業のオフィスなどもある。かつての岡場所を連想させるものはほとんどなかった(編集部撮影)
「霊岸島」の標識
「霊岸島」は住所表記からは消え、橋や標識に名前を残すのみ(編集部撮影)

『江戸の男の歓楽街』は次回５/27(水)更新予定です、お楽しみに！